Monster Hunter 3 Ultimate

Beschrijving

Met Monster Hunter 3 Ultimate bracht Capcom hun berucht uitdagende actie-RPG-reeks naar de high-definition hardware van Nintendo. Deze titel fungeert als een uitgebreide port van de Japanse 3DS-versie Monster Hunter 3G, die op zijn beurt weer een enorme uitbreiding was op Monster Hunter Tri uit 2010 voor de standaard Wii. Capcom zette destijds zwaar in op de unieke synergie tussen platformen, waardoor toegewijde jagers hun save data fysiek konden uitwisselen tussen de Wii U en de Nintendo 3DS. Hierdoor konden spelers onderweg materialen verzamelen op de handheld, om vervolgens die voortgang naadloos over te zetten naar de console voor online multiplayer op het grote scherm.

De spelervaring draait volledig om de iconische, compromisloze lus van de reeks: spoor gigantische, geduchte wyverns op, leer hun complexe aanvalspatronen kennen, versla ze en gebruik hun schubben en botten om steeds krachtiger wapens en harnassen te smeden. Ultimate breidde het aanbod van de oorspronkelijke Wii-release aanzienlijk uit door klassieke monsters terug te brengen, uitdagende nieuwe ondersoorten toe te voegen en de explosieve, slijm-producerende Brachydios te introduceren. De game herintroduceerde ook het omstreden onderwatergevechtsysteem uit Tri, waarbij spelers hun zuurstof moesten beheren en zich in een volledige 3D-ruimte moesten manoeuvreren tegen watermonsters. Een groot voordeel van de Wii U-versie was de GamePad; spelers konden de volledige HUD, gezondheidsbalken en de kaart naar het touchscreen verplaatsen, waardoor het televisiescherm vrij bleef van visuele rommel om zich volledig op de filmische gevechten te richten.

Bij de release werd Monster Hunter 3 Ultimate lovend ontvangen door critici en groeide het snel uit tot een hoeksteen van de Wii U-bibliotheek. Recensenten prezen de enorme hoeveelheid content, in het bijzonder de meedogenloze ‘G-Rank’ endgame-missies, de heldere high-definition visuele upgrade en de stabiele, gratis online matchmaking via het Nintendo Network. Sommige critici merkten echter op dat de engine nog altijd de wortels uit het standaard-definitie Wii-tijdperk verried en dat de onderwatergevechten even polariserend en stroef bleven als voorheen. Het is een tijdrovende titel voor de console die de franchise in het Westen op de kaart zette, vlak voordat Monster Hunter 4 Ultimate en World het grote publiek bereikten.