Dream Audition

Beschrijving

Dream Audition is een thuisversie van een arcade-titel die draait om zingen in een microfoon, in plaats van de traditionele ritmische druktoetsen. Het bevindt zich op het snijvlak van een karaoke-simulator, een partygame en een muzikale uitdaging met een auditie-thema. De game verscheen in de vroege dagen van de PlayStation 2, een periode waarin uitgevers experimenteerden met ongebruikelijke software op basis van microfooninput, ver buiten de gebaande paden van het ritme-genre. Spelers zingen mee met een uitgebreide bibliotheek aan nummers, waarbij de game hun toonhoogte en prestaties beoordeelt en karaoke omzet in een competitieve uitdaging. De game bevat ongeveer 100 nummers, afkomstig uit zowel de arcadeversie als uit J-pop, anime-tunes en ander herkenbaar popmateriaal. Het biedt diverse spelmodi, waaronder Arcade Mode, Karaoke Mode, Story Mode, Nonstop/Audition-stijl uitdagingen en een Edit Mode waarmee spelers zelf materiaal kunnen creëren door in de microfoon te neuriën. Het beoordelingssysteem richt zich meer op vocale toon en melodische contouren dan op tekstuele nauwkeurigheid, wat het een andere ervaring geeft dan standaard karaoke-software die enkel tekst volgt. Destijds werd de game in recensies omschreven als een levendige partygame met een uitgesproken vermakelijk concept, zeker in sociaal gezelschap, maar ook als een ietwat ruwe poging om karaoke-gaming naar de PS2 te brengen. In die tijd stonden op microfoon gebaseerde games nog in de kinderschoenen, met slechts enkele experimentele voorbeelden op de Dreamcast en Nintendo 64. Hoewel Dream Audition een toegankelijke, informele zangervaring bood, was er kritiek op de beperkte presentatie, het feit dat veel nummers slechts fragmentarisch aanwezig zijn in plaats van in hun volledige lengte, en de beperkte diepgang van het kernmechanisme. Desondanks vond de titel voldoende gehoor om een kleine serie op het platform te starten, wat het een treffend voorbeeld maakt van de eigenzinnige PS2-catalogus van Jaleco uit het begin van de jaren 2000.