Micro Machines

説明

Micro Machinesは、伝統的な見下ろし型のおもちゃの車によるレースの系譜を、フル3Dへと昇華させた意欲作です。プレイヤーはミニチュアの車両を操作し、散らかったデスクや鬱蒼と茂る庭、バスルームといった巨大な家の中の環境を駆け抜けます。画面端から対戦相手を押し出しポイントを稼ぐという、シリーズ特有のマルチプレイヤーの醍醐味は本作でも健在です。本作は北米でのXbox版およびゲームキューブ版の発売が中止された経緯があり、このPAL版のXbox用ディスクは、現在では希少な地域限定タイトルとして知られています。

2002年のリリース当時、本作はメディアから賛否両論の評価を受けました。グラフィックの進化や緻密に作り込まれた3D環境、そして4人対戦の「ボムタグ」モードがもたらす混沌とした楽しさは高く評価された一方で、レースの核となる操作感については厳しい意見も多く見られました。特にカメラアングルが被写体に近すぎるため、コースを完全に暗記していない限り、次に来るコーナーを予測することが困難であるという指摘が相次ぎました。もっとも、2D時代のオリジナルを知る古参ファンにとっては、限られた視界と素早い反応が求められる構成はシリーズの通例でもありました。しかし、24種類のコース数は前作『Micro Machines V3』と比較するとボリューム不足との印象が拭えず、物足りなさを感じるユーザーが少なくありませんでした。

今日において本作は、長く続くシリーズの中でもいくぶん忘れ去られた作品として語られることが多いです。多くのファンは、ビジュアルの魅力はあるものの、16bitや32bit時代の黄金期が持っていた完璧に研ぎ澄まされた熱狂的な操作感覚には至らなかったと振り返ります。カメラの問題やトラック数の少なさから、現在でもマルチプレイヤーを楽しむプレイヤーは、本作よりも『Micro Machines V3』や、16bit時代のクラシックタイトルを選択する傾向にあります。