Passport Plus III

説明

「Passport Plus III」は、EMS社が開発・販売したNINTENDO64用の周辺機器であり、本来リージョン（地域）によって制限されているソフトを動作させるためのアダプターカートリッジです。当時のNINTENDO64には、北米（NTSC-U）、欧州（PAL）、日本（NTSC-J）といったリージョン間での互換性を防ぐロックアウト機構が組み込まれていましたが、本機はこの壁を突破するために設計されました。

使用方法は、本体とゲームソフトの間に本機を装着するという仕組みです。本体背面のスロットに起動用の「ブートカートリッジ」（本体と同一リージョンのソフト）を挿入し、上部のスロットに海外版のゲームソフトを装着することで、本体の認証プロセスを欺き、本来動作しないソフトの起動を可能にします。EMSからは複数のバージョンが展開されましたが、「Passport Plus III」はその中でも最終かつ最も洗練されたモデルです。「Plus」の名を冠するモデルには「Action Replay」機能が統合されており、カスタムチートコードを入力することで、単なるリージョンフリー化を超えたゲーム体験の拡張を可能にしました。

多くのソフトに対応していましたが、標準的なロックアウトチップ以外にも独自の地域制限プロテクトを施した一部のタイトルでは、「Sorry, this Game Pak is not intended for use on this system」といった警告メッセージが表示され、動作しない場合もありました。しかし、熱心なコレクターやプレイヤーにとって、海を越えた名作にアクセスするための極めて重要な手段であったことは間違いありません。