Dream Passport

Beschrijving

Dream Passport was Sega’s eigen internetbrowser en communicatiesuite voor de Dreamcast in Japan. Versie 1.00 werd op 27 november 1998 gedistribueerd tijdens de Japanse lancering van de Dreamcast; deze werd gebundeld met vroege consoles en geleverd op een karakteristieke disc met een oranje label. Deze eerste release legde het fundament voor de online strategie van de Dreamcast in Japan en liep vooruit op westerse equivalenten zoals DreamKey.

De software stelde gebruikers in staat om hun Dreamcast via een dial-up modem met het internet te verbinden en bood basale functies voor webbrowsen, e-mail en toegang tot Sega’s online diensten. De software was gebouwd op een aangepaste versie van de Mosaic/NCSA-browserlijn, specifiek geoptimaliseerd voor de Dreamcast-hardware en de controller-interface. De oranje disc was primair bedoeld als functionele demonstratie van de online mogelijkheden van de console en werd op grote schaal verspreid in plaats van via de winkel verkocht.

Latere revisies van Dream Passport (met name Ver. 2.0 en 3.0) breidden de functionaliteiten uit, voegden ondersteuning toe voor randapparatuur zoals de Dreamcast-microfoon en data-uitwisseling via de VMU, en verbeterden de compatibiliteit met online-games. Versie 1.00 fungeert echter als een historisch artefact: een utility-disc uit het lanceringstijdperk die de ambitie van Sega weerspiegelde om de Dreamcast te positioneren als de eerste console die echt ‘network-ready’ was.