Sonic & Knuckles

Kuvaus

Sonic & Knuckles suunniteltiin alun perin Sonic the Hedgehog 3 -pelin suoraksi jatko-osaksi, sillä molempien piti muodostaa yksi laajempi kokonaisuus. Aikataulupaineiden ja markkinoinnillisten syiden vuoksi projekti jaettiin kahdeksi erilliseksi kasetiksi. Sonic & Knuckles julkaistiin maailmanlaajuisesti lokakuussa 1994, ja Australian markkinoille se saapui hieman yli kuukautta myöhemmin.

Tarina jatkuu suoraan Sonic 3 -pelin tapahtumien jälkeen. Tohtori Robotnikin Death Egg tekee jälleen pakkolaskun Angel Islandille, ja Sonicin on estettävä häntä nappaamasta Master Emerald -jalokiveä aluksen uudelleenkäynnistämiseksi. Ensimmäistä kertaa Knuckles the Echidna on täysin pelattava hahmo. Sonicilla ja Knucklesilla on omat reittinsä kentissä, ja Knucklesin kyky liitää sekä kiivetä seinillä avaa täysin uusia etenemispolkuja.

Peli esitteli Segan innovatiivisen “lock-on”-teknologian: Sonic & Knuckles -kasetin päällä oli portti, johon aiemmat Sonic-pelit pystyi liittämään. Yhdistäminen Sonic 3 -peliin muodosti alkuperäisen vision mukaisen Sonic 3 & Knuckles -kokemuksen, joka sisälsi kaikki 14 Chaos Emeraldia, tallennusmahdollisuuden sekä koko tarinakaaren. Sonic 2 -pelin kytkeminen avasi Knuckles in Sonic 2 -pelitilan, kun taas alkuperäisen Sonic the Hedgehog -pelin yhdistäminen loi loputtoman “Blue Sphere” -erikoiskentän.

Omana julkaisunaan Sonic & Knuckles sisälsi neljä uutta aluetta: Mushroom Hill, Flying Battery, Sandopolis ja Lava Reef, joiden lisäksi pelissä oli huipentavat Hidden Palace, Sky Sanctuary, Death Egg ja Doomsday Zone -kentät. Peliä kiitettiin kenttäsuunnittelusta, uudelleenpeluuarvosta ja teknologisesta uutuusarvosta, vaikka jotkut kriitikot huomauttivatkin kokemuksen tuntuvan ilman Sonic 3 -peliä odotettua lyhyemmältä.

Sonic & Knuckles oli kaupallinen menestys, ja Sonic 3 -pelin kanssa sen yhteenlaskettu maailmanlaajuinen myynti nousi noin neljään miljoonaan kappaleeseen. Se muistetaan 16-bittisen Sonic-aikakauden huipentumana ja “Death Egg” -saagan päätöksenä.

Australian Ozisoft-julkaisussa käytettiin SKU-tunnusta FSONO9SMC ja paikallista UPC-koodia. Pakkauksessa on myös alkuperäinen eurooppalainen UPC 4974365615635.