Need For Speed: Hot Pursuit 2

説明

Need For Speed: Hot Pursuit 2は、シリーズ初となる第6世代ハードウェアへの展開として、PlayStation 2で高潔なポリスチェイスを復活させた記念碑的な作品です。近年のストリートカルチャーや「チューナー」路線から離れ、絶景が広がるオープンロードでの超高速逃走劇に焦点を当てた本作は、1998年のオリジナル版の精神的継承者として、当時のコンソール初期にアーケードライクな操作性と映画的な演出を極めた設計がなされています。

ゲームプレイは、地中海の海岸線や紅葉の森、南国諸島といった多様なロケーションでの激しい追走劇が核となっています。本作は、「ワールドチャンピオンシップ」での伝統的なレースと、警察の追跡を回避する「アルティメットレーサー」という二軸のキャリア構造を導入しました。特筆すべきは「Be the Cop」モードで、高性能なパトカーを操り、バリケードの設置、スパイクストリップの展開、さらにはヘリコプターからの爆発ドラム投下やミサイル発射といった戦術的サポートを駆使して、違法ストリートレーサーを無力化するという革新的な体験をもたらしました。

PS2版はEA Black Boxによる独自の開発体制が敷かれ、他のプラットフォーム版とは一線を画す仕様となりました。特に光の表現とパーティクルエンジンが秀逸で、リアルなレンズフレアや、走行時に舞い上がる砂埃、土、木の葉などが車両の後方に追随する視覚効果により、極めて生々しい速度感を実現しています。一方で、6台でのカオスな追走時にも安定したフレームレートを維持するため、エンジンにはアグレッシブなレベル・オブ・ディテール（LOD）スケーリングが採用されており、 roadside（路肩）の植生でテクスチャのポップインが稀に見られる点はPS2版固有の課題でした。また、フェラーリ、ランボルギーニ、マクラーレンといった実車ライセンス車両の個性を出しつつも操作性を確保するために、PS2のVector Unitsを駆使した複雑なリアルタイムサスペンションモデルの計算が必要不可欠でした。

リリース当時は広く絶賛され、PlayStation 2版が他機種を凌駕する決定版であるとの評価を確立しました。当時のレビューでは、その圧倒的なビジュアル忠実度と、ロックやテクノを基調としたライセンス楽曲の質が高く評価されました。コクピット視点の欠如を嘆くシリーズの純粋主義者も存在しましたが、クラッシュやジャンプ時のドラマチックなカメラワークが物理演算の素晴らしさを強調する点は万人が認めるところでした。今日では、後の『Need For Speed: Underground』によるアーバン系ストリートレース路線への移行前における、シリーズ黄金時代の頂点として、システム史上最高のアーケードレーサーの一角に数えられています。

なお、外箱のGTINバーコードには5030942029437が印字されていますが、その下の表記は5030941029438となっており、いずれも有効なコードです。スパインとマニュアルは1029438を参照しています。