Road & Track Presents: The Need for Speed

विवरण

Road & Track Presents: The Need for Speed को EA Canada (पूर्व में Pioneer Productions) द्वारा 3DO Interactive Multiplayer के लिए एक प्रीमियर टाइटल के रूप में विकसित किया गया था। उस दौर के आर्केड-शैली के रेसर्स से बिल्कुल अलग, यह प्रोजेक्ट ‘सिमुलेशन-लाइट’ अनुभव का एक गंभीर प्रयास था, जिसमें वाहनों की प्रामाणिक भौतिकी (physics) और इंजन की आवाज़ों को प्राथमिकता दी गई थी। Road & Track के साथ सीधे सहयोग करके, डेवलपर्स ने Lamborghini Diablo VT और Ferrari 512 TR जैसी आठ विदेशी कारों के लिए सटीक हैंडलिंग विशेषताओं को मैप करने और असली गियर-शिफ्ट और इंजन की आवाज़ों को रिकॉर्ड करने में सफलता हासिल की। यह 32-बिट डेब्यू 16-बिट दौर की सामान्य कारों से एक बड़ा बदलाव था, जिसने एक नया मानक स्थापित किया जहाँ लाइसेंस प्राप्त वाहन ही मुख्य नायक बन गए।

गेम का नैरेटिव और इमर्शन इसके ‘शोकेस मोड’ और ‘X-Man’ की मौजूदगी से बंधा हुआ है, जो एक करिश्माई और तंज कसने वाला प्रतिद्वंद्वी है। 3DO संस्करण के लिए विशेष रूप से, X-Man फुल-मोशन वीडियो (FMV) सीक्वेंस में दिखाई देता है, जो चेकपॉइंट्स पर खिलाड़ी को चिढ़ाता है या रेस के बाद के मेनू में उनके प्रदर्शन का मज़ाक उड़ाता है। प्रतिद्वंद्विता से परे, यह गेम एक डिजिटल ऑटोमोटिव इनसाइक्लोपीडिया के रूप में काम करता है; शोकेस मोड में हर कार के लिए उच्च गुणवत्ता वाली FMV क्लिप्स, आंतरिक/बाहरी फोटोग्राफी और तकनीकी इतिहास की जानकारी दी गई है। इस ‘जीवंत मैगज़ीन’ वाले दृष्टिकोण ने 3DO रिलीज़ को एक परिष्कृत और परिपक्व टोन दिया, जिसने कार प्रेमियों को मंत्रमुग्ध कर दिया और कंसोल की ‘इंटरएक्टिव मल्टीप्लेयर’ पहचान को मज़बूत किया।

गेमप्ले तीन विशाल वातावरणों: अल्पाइन, कोस्टल और सिटी में पॉइंट-टू-पॉइंट स्प्रिंट रेस पर केंद्रित है। इस शैली के आम बंद सर्किट के विपरीत, ये ट्रैक खुले सार्वजनिक रास्ते हैं जहाँ आम ट्रैफिक और पुलिस गश्त करती रहती है। पुलिस द्वारा पीछा किए जाने की शुरुआत, जहाँ खिलाड़ियों को रडार ट्रैप से बचना होता था, ने तनाव की एक ऐसी परत जोड़ दी जो बाद में इस फ्रैंचाइज़ी का सिग्नेचर मैकेनिक बन गया। तकनीकी स्तर पर, 3DO संस्करण अपने स्मूथ टेक्सचर मैपिंग और डैशबोर्ड गेज वाले फंक्शनल कॉकपिट व्यू के लिए जाना जाता है। हालांकि PC और PlayStation पर बाद के पोर्ट्स में और अधिक ट्रैक जोड़े गए, लेकिन 3DO ओरिजिनल को इसके बेहतर FMV इंटीग्रेशन और X-Man के व्यक्तित्व के लिए याद किया जाता है, जिसे बाद के वर्शन्स से हटा दिया गया था।

लॉन्च के समय, The Need for Speed को एक तकनीकी चमत्कार माना गया था, जिसने कई शुरुआती खरीदारों के लिए 3DO की भारी कीमत को सही ठहराया। आलोचकों ने इसकी ‘देखते रह जाने वाली’ विजुअल्स और गति के अहसास को बढ़ाने के लिए CD-क्वालिटी ऑडियो के चतुर उपयोग की प्रशंसा की। हालांकि फ्रैंचाइज़ी बाद में अवैध स्ट्रीट रेसिंग और भारी कस्टमाइज़ेशन की ओर मुड़ गई, लेकिन यह ओरिजिनल 3DO एंट्री एक क्रांतिकारी टाइटल बनी हुई है, जिसने प्रोफेशनल ऑटोमोटिव पत्रकारिता में सीरीज़ की जड़ों को दिखाया। यह एक आधारभूत गेम था, जिसने साबित कर दिया कि उच्च-फिडेलिटी सिमुलेशन और सिनेमाई मल्टीमीडिया केवल दिखावे से परे, एक सफल और एकीकृत अनुभव प्रदान कर सकते हैं।