Code Name: S.T.E.A.M.

Description

Code Name: S.T.E.A.M. est un titre de stratégie au tour par tour abordé sous un angle de tir à la troisième personne, souvent comparé à Valkyria Chronicles de Sega. Sa direction artistique puise son inspiration dans les comic books américains de l’âge d’argent, avec des contours marqués, des couleurs saturées et des transitions en cases qui renforcent son identité d’aventure pulp. Le récit dépeint une histoire alternative steampunk où le président Abraham Lincoln survit jusqu’à la fin du XIXe siècle et commande secrètement les agents du S.T.E.A.M. (Strike Team Eliminating the Alien Menace). Cette équipe éclectique est composée de figures issues du folklore, de la littérature et de l’histoire américaine, tels que Tom Sawyer, le Lion du Magicien d’Oz et John Henry, unis pour repousser une invasion extraterrestre menaçant la Terre. Le sous-titre japonais, « Lincoln vs. Aliens », résume parfaitement le postulat pulp d’un Abraham Lincoln dirigeant une force d’intervention steampunk contre des envahisseurs venus d’ailleurs. Le cœur du gameplay repose sur la gestion rigoureuse de la vapeur, ressource nécessaire tant pour les déplacements que pour les assauts. Chaque personnage dispose d’une arme et d’une capacité unique, obligeant le joueur à jongler entre progression sur la carte et économie de vapeur pour les attaques en « overwatch » lors du tour adverse. Les missions varient entre élimination pure, escorte et sauvetage, tandis que la collecte de médailles et d’engrenages incite à l’exploration. Exploitant le matériel de la 3DS, le jeu propose des champs de bataille entièrement en 3D explorés en temps réel, une rupture notable avec les systèmes sur grille de Fire Emblem, l’autre série phare d’Intelligent Systems. Cette caméra à la troisième personne confère à l’action une immédiateté propre aux jeux de tir, sans sacrifier la réflexion inhérente aux tactiques au tour par tour. Si l’esthétique audacieuse, le concept inventif et les mécaniques hybrides confèrent au titre une identité singulière, la réception fut contrastée en raison d’un rythme jugé lent. L’absence initiale d’une option d’accélération des tours ennemis (corrigée par une mise à jour ultérieure) a pesé sur l’expérience, bien que son excentricité demeure une marque de fabrique affirmée pour les amateurs de curiosités vidéoludiques.