Mario Tennis GB

Beschreibung

Mario Tennis GB liefert ein erzählerisches Sportspiel, in dem man die Rolle von Alex oder Nina übernimmt, zwei Schülern der Royal Tennis Academy. Die Geschichte begleitet ihren Werdegang von der Ausbildung über Ranglistenspiele bis hin zu Turnieren, was schließlich zu Begegnungen mit bekannten Gesichtern wie Mario und Peach führt. Dieser Aufbau betrachtet Tennis nicht nur als reinen Sport, sondern auch als Disziplin, was den Fortschrittsgedanken betont und den Titel von herkömmlichen Arcade-Sportspielen unterscheidet. Zusammen mit dem Pendent Mario Tennis für das Nintendo 64 markiert es den Beginn der modernen Mario Tennis-Serie, wenngleich es inhaltlich an das Virtual Boy-Spiel Mario’s Tennis anknüpft.

Das Gameplay konzentriert sich auf Einzel- und Doppelpartien, bei denen Schlagarten wie Topspin, Slice, Lob und Smash intuitiv gesteuert werden. Neben Freundschaftsspielen bietet der Titel einen Mehrspielermodus über das Linkkabel sowie diverse Minispiele. Ein Rollenspielsystem erlaubt es zudem, die Charakterattribute durch Training und Wettkämpfe gezielt zu steigern. Dieser Fokus auf Charakterentwicklung hebt den Titel von der N64-Version ab, die eher auf eine größere Auswahl an Charakteren und den direkten Turnierverlauf setzt. Beide Titel lassen sich über das N64 Transfer Pak verbinden, wodurch die in der Handheld-Version ausgebildeten Talente auf der Konsole antreten können – eine Brücke zwischen den beiden Spielerfahrungen.

Der Titel verbindet spielerischen Charme mit sportlichem Ehrgeiz. Das Setting der Akademie bettet das Tennisspiel in einen Rahmen aus Disziplin und Ambition ein und spiegelt Camelots Vorliebe für die Verschmelzung von Mechaniken und Erzählkunst wider, wie sie später auch in der Golden Sun-Reihe zu sehen war. Kritiker lobten seinerzeit die Tiefe und Eigenständigkeit des Titels. Nachfolger wie Mario Tennis: Power Tour für den Game Boy Advance setzen diese Tradition fort und verfeinern die Mischung aus Sport und Rollenspielelementen, während sie den markanten Ton der Serie bewahren.