Masters ’98: Harukanaru Augusta

Descrizione

Masters ’98: Harukanaru Augusta è un capitolo cardine della longeva serie Harukanaru Augusta, che sfrutta la licenza ufficiale dell’Augusta National Golf Club, ripercorrendo la tradizione dei precedenti titoli ambientati nel medesimo, iconico scenario. Ogni buca viene introdotta da una panoramica aerea accompagnata da descrizioni testuali, mentre la cura per i dettagli si riflette nella riproduzione del club house, delle folle e degli elementi caratteristici del percorso. Il commento tecnico è affidato allo speaker della TBS Kenji Matsushita e al golfista professionista Nobumitsu Yuhara, che ha inoltre prestato la propria figura per il motion capture di una delle animazioni dei personaggi.

Il software propone diverse modalità tra cui Training, Stroke Play, Match Play, Tournament e il Masters Tournament, oltre a una funzione Quick Start che permette di scendere in campo senza lungaggini. La meccanica di gioco è profonda: il tiro richiede la selezione di club, mira, posizione e punto di impatto, con ferri disponibili in metallo, titanio e cachi. È possibile personalizzare le distanze dei club, scegliere i materiali delle palline e archiviare statistiche e medie punteggi. A differenza di Eikō no Saint Andrews, titolo per Nintendo 64 che faceva leva sulla levetta analogica per il swing, questo gioco preferisce il classico sistema a tre clic per potenza e precisione. La funzione Cart Cam offre inoltre la possibilità di studiare la buca da diverse angolazioni prima di ogni colpo.

Il titolo incarna l’approccio alla simulazione sportiva tipico di T&E Soft; la tecnologia alla base di questo prodotto è stata successivamente impiegata per Waialae Country Club: True Golf Classics, che ha traslato l’azione sui green delle Hawaii per il mercato internazionale. In un’ottica retrospettiva, si tratta di un simulatore solido, limitato principalmente dall’assenza di ulteriori percorsi oltre al tracciato principale. Sebbene la lettura del putting possa risultare ostica e la veste grafica, composta da sprite digitalizzati e elementi fotografici, mostri i segni del tempo, l’architettura del gioco tradisce chiaramente la sua derivazione dal titolo 3DO Masters: Harukanaru Augusta 3.