Phantasy Star Online Episode I & II

Beschreibung

Phantasy Star Online Episode I & II baut auf dem Fundament von Phantasy Star Online auf, bei dem Spieler in die Rollen von Hunters schlüpfen, um den Planeten Ragol zu erkunden – eine Welt voller instanzierter Areale, feindseliger Kreaturen, herausfordernder Bosse und wertvoller Beute. Die Handlung nimmt ihren Anfang nach einer rätselhaften Explosion auf dem Kolonieschiff Pioneer 1. Als Teil der Expeditionstruppe der Pioneer 2 liegt es am Spieler, das Schicksal der Siedler zu klären und den Bedrohungen auf der Oberfläche sowie in den unterirdischen Ruinen von Ragol entgegenzutreten.

Das Spielprinzip setzt voll auf kooperative Erkundung und Echtzeit-Gefechte, bei denen Spieler online gemeinsam kämpfen und Quests bestreiten, um den Ursprung der planetaren Korruption aufzudecken. Das Erlebnis verbindet Science-Fiction-Atmosphäre mit den Mechaniken eines Action-RPGs, bei dem sich der Kampf durch den Einsatz von Nahkampfwaffen, Schusswaffen und Techniken definiert. Die Charakterentwicklung wird maßgeblich durch Erfahrungspunkte, Ausrüstung und die Evolution der MAG-Begleiter vorangetrieben.

Während Episode I die Inhalte des Dreamcast-Originals bewahrt, erweitert Episode II das Abenteuer um neue Schauplätze, Feinde und Items. Die Investigation führt durch Wälder, Minen und Ruinen, wobei sich nach und nach offenbart, dass die Katastrophe mit einer parasitären Entität namens Dark Falz in Verbindung steht. Episode II vertieft die Mythologie mit neuen Bereichen wie dem VR-Tempel oder dem VR-Raumschiff.

Der Port auf den GameCube markierte einen wichtigen Meilenstein, da er zeitgleich mit dem GameCube-Modem und später dem Breitband-Adapter (LAN) erschien. In Japan begleitete der Titel zudem das Xbox Live Starter Kit. Die Hardware-Integration war bemerkenswert, etwa durch den Controller mit integrierter Mini-Tastatur. Besondere Aufmerksamkeit erfordert die GameCube-Version aufgrund eines bekannten Fehlers bei der Item-Duplizierung, der durch eine gepatchte Version 1.1 korrigiert wurde. Phantasy Star Online Episode I & II bleibt als wegweisender Pionier des kooperativen Online-Konsolenspiels und als Erbe von Segas ambitionierter Netzwerk-Philosophie unvergessen.