Jet Set Radio

Beschrijving

Jet Set Radio volgt de GG’s, een groep skaters die door districten als Shibuya-cho en Benten-cho zoeven om met graffiti hun territorium op te eisen. Rivaliserende bendes zoals Poison Jam en de Love Shockers strijden om dominantie, terwijl Kapitein Onishima en de politie van Rokkaku de achtervolging inzetten met oproerpolitie, politiehonden en zelfs helikopters naarmate de graffitigolf aanhoudt. De game speelt zich af in een gestileerde versie van Tokio en was de eerste titel die gebruikmaakte van cel-shaded graphics, wat zorgde voor een gedurfde, cartoonachtige uitstraling die destijds enorm opviel.

De gameplay draait om missies waarbij je op skates specifieke locaties moet markeren, rails moet grinden en stunts moet uitvoeren. Spuitbussen liggen verspreid door de levels; verschillende kleuren staan voor enkele graffiti-acties, meervoudige acties of het herstellen van gezondheid. Grotere tags vereisen specifieke bewegingen met de analoge stick, wat een ritmisch element toevoegt aan het spuiten. Personages speel je vrij door ze te overtreffen in uitdagingen, waardoor de selectie van de GG’s geleidelijk groeit. Elk personage heeft unieke statistieken voor snelheid, graffiti-vaardigheid en techniek. De score is gebaseerd op snelheid, stijl en efficiëntie, waarbij de hoogste ‘Jet’-rang verborgen personages ontgrendelt. De ingebouwde webbrowser, destijds standaard voor veel Dreamcast-titels, werd aangepast zodat spelers afbeeldingen konden downloaden naar hun Visual Memory Unit (VMU) om deze in het spel als aangepaste tags te gebruiken—een vooruitstrevende functie voor die tijd.

De presentatie maakt Jet Set Radio legendarisch. De cel-shaded beelden boden een levendigheid die deed denken aan een stripboek, terwijl de soundtrack, geleid door Hideki Naganuma met bijdragen van onder anderen Richard Jacques, J-pop, hiphop, funk en elektronische muziek verenigde in een opstandige, energieke mix. De piraatzender-host DJ Professor K praat de boel aan elkaar en versterkt de anarchistische sfeer.

Bij de lancering was Jet Set Radio ongekend origineel door zijn kenmerkende artstyle en muziek. Het werd veelvuldig bekroond en wordt tot op de dag van vandaag beschouwd als een van de meest bepalende titels voor de Dreamcast. De game kreeg een vervolg bij de lancering van de Xbox. De invloed van het spel is blijvend; de visuele stijl is door de jaren heen door een breed scala aan titels overgenomen.