F1

説明

F1は、Master Systemにおける技術的に最も優れたレースゲームの1つとして広く認識されています。本作の核となるアーキテクチャと高速エンジンは、Lankhorが手がけた16ビット版のオリジナルから移植されたもので、同社のAmiga向けタイトルVroomの技術をベースとしています。1993年のF1シーズンをリアルに再現しており、当時の公式チーム、ドライバー、そしてサーキットが網羅されています。当時の多くのアーケードスタイルなレースゲームとは異なり、本作はシミュレーション寄りのアプローチをとっており、プレイヤーは標準的なレースゲーム以上の精密なギアチェンジと鋭いコーナーリングが求められます。

本作が特に評価されているのは、スプライトのスケーリングを巧みに利用し、奥行きと極限のスピード感を演出した疑似3Dエンジンです。老朽化しつつあったZ80プロセッサで高いフレームレートを維持するため、開発元のTequeはレターボックス形式を採用しました。垂直方向の描画範囲を絞ることでコンソールのリソースをコースと先行車の描写に集中させたのです。これにより、当時の初期16ビット機タイトルにも匹敵する滑らかで疾走感のあるゲームプレイを実現しました。Master System版は路面の投影が非常に安定しており、ハードウェアの限界に挑みながらも驚くべき滑らかさを感じさせます。限られたハードウェア性能でありながら、ウィング角やタイヤコンパウンドの調整といったテクニカルな要素を備え、さらにはピットクルーを操作してタイヤ交換や給油を行うインタラクティブなピットストップ機能まで実装されています。このピットストップのミニゲームはVroomからそのまま引き継がれたもので、家庭用ゲーム機においてインタラクティブなピットクルーを導入した最初期の例といえます。

発売当時、F1はゲーム専門誌から高い評価を受け、Master Systemにおける決定的なレース体験として絶賛されました。特にそのスピード感と、当時のハードウェアでは不可能と思われていた処理落ちのない分割画面での2人対戦モードの実装は多くのレビュアーを驚かせました。レース中のBGMの欠如やシミュレーター的な操作の難しさを指摘する声もありましたが、欧州やオーストラリアの雑誌では80〜90%という非常に高いスコアを記録しました。本作は、コンソールの晩年にそのポテンシャルを極限まで引き出した、まさに有終の美を飾るタイトルです。