Time Soldiers

Beschrijving

Time Soldiers brengt het originele arcadespel naar het 8-bit formaat van de Master System. Het verhaal draait om een missie door verschillende historische tijdperken om kameraden te redden die zijn gevangengenomen door de buitenaardse Gylend. De locaties variëren van prehistorische landschappen en Romeinse arena’s tot slagvelden uit de Tweede Wereldoorlog en futuristische zones, waarbij elke fase vijanden en gevaren bevat die passen bij het betreffende tijdperk.

De gameplay maakt gebruik van een multidirectioneel schietsysteem, waardoor spelers in acht richtingen kunnen vuren terwijl ze onafhankelijk bewegen. Power-ups voorzien de speler van krachtigere wapens zoals vlammenwerpers, bazooka’s en lasergeweren, terwijl eindbazen de portalen naar de volgende tijdzone bewaken. Waar de oorspronkelijke arcadetitel draaide om de coöperatieve ervaring, is deze Master System-versie een singleplayer-bewerking. Het behoudt de kern van het redden van kameraden door de tijd heen, maar de co-op modus is verwijderd, ondersteund door aangepaste vijandpatronen en vereenvoudigde graphics die aansluiten bij de hardware. Met wachtwoorden kan de voortgang worden hervat, wat de vertaling van de uitdagende arcade-moeilijkheidsgraad naar de console weerspiegelt.

Destijds viel de game op door de afwisselende omgevingen en de poging om het hoge tempo van de arcadehal te evenaren, al was er kritiek op de verminderde visuele details en het ontbreken van een multiplayer-modus. In retrospectief waardeert de serieuze verzamelaar het unieke tijdreisthema en de variëteit aan wapens, ook al legt het de duimen tegenover de soepelere arcade-variant. Het blijft een van de meest ambitieuze action shooters voor het systeem.