Formula Karts: Special Edition

Описание

Formula Karts: Special Edition выделяется своим международным масштабом, предлагая трассы по всему миру — от залитых солнцем автодромов Бразилии до технически сложных лесных участков во Франции. В отличие от популярных в то время аркадных гонок с вымышленными персонажами, эта игра делает упор на полуреалистичную спортивную дисциплину, где игрокам предстоит покорять девять миниатюрных трасс на скорости более 70 миль в час. Основной режим чемпионата требует стабильно финишировать в тройке лидеров для продвижения по сезону, что создает атмосферу повышенных ставок, где каждое столкновение имеет решающее значение.

Данный проект вышел эксклюзивно для PAL-региона на платформах Saturn и PlayStation. В Австралии дистрибуцией версии для PlayStation занималась компания Roadshow, а версию для Saturn — Sega Ozisoft. Несмотря на европейский релиз в середине 1997 года, в Австралии игра появилась лишь к концу года. Версия для Saturn получила классификацию 22 сентября 1997 года, поэтому на прилавках она, вероятно, появилась в октябре. Версия для PlayStation прошла классификацию отдельно в ноябре 1997 года.

Игровой процесс опирается на четкое разделение между режимами Arcade и Simulation, что существенно меняет поведение болида. В режиме симуляции агрессивное вождение или срез углов приводит к механическому износу, который радикально влияет на управление, вынуждая гонщика придерживаться идеальной траектории. Аркадный опыт привносит «Турбо» и «Суперсцепление» — расходуемые бонусы для кратковременного ускорения и улучшения контроля, при этом ИИ противников активно борется за позицию. Технически игра поддерживает режим разделенного экрана для двух игроков, хотя это часто сказывается на частоте кадров, особенно в версии для Saturn, которой было сложнее поддерживать плавность, демонстрируемую на PlayStation.

На момент выхода Formula Karts: Special Edition получила признание за ощущение скорости и глубину физической модели, хотя часто оставалась в тени таких гигантов, как Ridge Racer, Sega Rally или Daytona USA. Рецензенты отмечали, что дополнения «Special Edition» стали необходимым улучшением предыдущих разработок Manic Media для PC, подчеркивая отзывчивое управление при использовании цифровых геймпадов NTSC-J или PAL. Сегодня игра запомнилась как крепкий, пусть и нишевый представитель эпохи 32-битных гонок, фиксирующий короткий исторический момент до того, как серия Gran Turismo переориентировала жанр на высокоспецифичный автомобильный реализм. Это достойный пример того, как ранние 3D-движки могли объединять аркадный драйв и строгую симуляцию в одном флаконе.