Airs Adventure

Beschrijving

Airs Adventure werd exclusief uitgebracht voor de Sega Saturn en vertelt het verhaal van een jongeman, vaak Henry genoemd, die wordt beschuldigd van een misdaad en alleen aan de doodstraf ontsnapt dankzij het ingrijpen van een prinses. Van daaruit ontvouwt het verhaal zich als een traditionele fantasy-zoektocht, waarin Henry door steden, kerkers en slagvelden reist om samenzweringen te ontrafelen en zijn onschuld te bewijzen. De game combineerde 3D-verkenning met turn-based gevechten, waarbij personages zich voortbewogen door polygonale omgevingen die voor die tijd ambitieus waren, maar technisch nogal ruw. Het ontwerp putte inspiratie uit andere JRPG’s van halverwege de jaren 90, vergelijkbaar met titels als Beyond the Beyond of Vandal Hearts, zij het met een meer experimentele benadering van de presentatie. De visuele stijl en het tempo weerspiegelden het overgangstijdperk van de Saturn, waarin ontwikkelaars nog worstelden met 3D-hardware. Tussenfilmpjes probeerden een filmische flair te bieden, maar de uitvoering was wisselvallig, met houterige animaties en beperkt stemwerk. Vergeleken met tijdgenoten zoals Panzer Dragoon Saga of Albert Odyssey miste Airs Adventure de nodige verfijning en diepgang, al deelde het wel hun streven om de RPG-catalogus van de Saturn voorbij de standaard 2D-sprites te tillen. De game werd matig ontvangen vanwege de moeizame besturing, onhandige graphics en onderontwikkelde mechanieken, waardoor het in de schaduw bleef staan van sterkere RPG’s op de Saturn en concurrerende platforms. De obscuurheid buiten Japan heeft er verder aan bijgedragen dat de titel eerder als een curiositeit wordt beschouwd dan als een fundament van de bibliotheek van dit systeem.