XI [sái]

説明

『XI [sái]』は、プレイヤーが小さなデビルのキャラクターを操り、巨大なダイスが配置されたグリッド上を攻略するパズルゲームである。目的は、ダイスの上面に表示された数字に合わせてグループ化し、それらを消去することにある。空間認識能力と瞬時の判断を要求するこの作品は、洗練されたミニマルな美学を追求している。ダイスが盤面を転がるたびに変化する向きを先読みし、リズミカルかつ論理的な思考を積み重ねていくプレイ感が特徴だ。本作は後のシリーズの礎となり、続編『XI [sai] Jumbo』や携帯機向け『XI [sai] Little』へと系譜を繋いでいる。

ゲームの核となるのは、隣接するダイスをグループ化し、上面の数字と同じ数だけ揃えて消去するダイス操作のロジックだ。例えば「4」のダイスを4つ並べると床に沈み始め、消滅するまでの間に同じ数値かそれ以下のダイスを連鎖させることも可能である。特筆すべきは、キャラクターがダイスの上を走ったり、側面から押して回転させたりできる3D空間での移動システムだろう。限られた手数で解くパズルモードや、2人対戦が可能なバトルモードなど、多彩な遊び方が用意されている。空間的な深度と極限の緊張感を伴うサバイバル要素は、当時『Kurushi』といった論理パズルゲームの系譜として高く評価された。

当時の批評家は、習得のハードルは高いものの、ダイスの回転に伴う空間ロジックを極めたプレイヤーには大きな達成感が得られると評した。独自の中毒性と、抽象的なパズルに完璧にマッチしたミニマルなビジュアルは、初期プレイステーションのライブラリにおいてひときわ異彩を放つ名作として記憶されている。