Panzer Dragoon Orta

Descrizione

Panzer Dragoon Orta rappresenta un vertice stilistico del genere rail shooter, sviluppato esclusivamente per la prima Xbox. Con la fine del ciclo vitale del Sega Dreamcast, diversi team di sviluppo interni di Sega migrarono i propri progetti sull’hardware Microsoft, rendendo di fatto la console di casa Redmond il naturale approdo per i seguiti spirituali delle icone arcade e console del marchio. Smilebit, studio composto in larga parte dagli ex membri del Team Andromeda — i padri della trilogia originale su Saturn — ha sfruttato la potenza del nuovo hardware per resuscitare un franchise rimasto a lungo nel limbo.

Il gioco vede la protagonista, una giovane ragazza di nome Orta, cavalcare un drago biomeccanico attraverso scenari 3D post-apocalittici di rara profondità. Dal punto di vista del gameplay, il titolo offre una rotazione della visuale a 360 gradi per abbattere i nemici in arrivo, gestendo al contempo tre forme mutabili del drago: il rapido ma fragile Glide Wing, il devastante Heavy Wing e l’equilibrato Base Wing. Come bonus di immenso valore, il completamento della campagna sblocca “Pandora’s Box”, un menu di contenuti extra che include l’emulazione fedele del capitolo originale del 1995 per Saturn.

All’epoca del lancio, Panzer Dragoon Orta ottenne un consenso critico unanime. Venne celebrato come uno dei titoli tecnicamente più avanzati della sesta generazione di console, lodato per la direzione artistica ricercata, la fluidità costante a 60 frame al secondo e la sontuosa colonna sonora orchestrale. La critica apprezzò la scelta di Smilebit di rimanere fedele alla struttura da rail shooter puro dei primi due episodi per Saturn, evitando di inseguire la complessità da gioco di ruolo di Panzer Dragoon Saga. Nonostante alcuni appunti sulla durata della campagna principale e su una curva di difficoltà punitiva, tipica del genere e basata sulla memorizzazione dei pattern, il titolo rimane un esempio di eccellenza. È considerato oggi il compimento del retaggio del Team Andromeda, una trasposizione perfetta dell’estetica originale su hardware potenziato. Essendo il genere dei rail shooter progressivamente scomparso dal panorama mainstream, Panzer Dragoon Orta rimane uno dei massimi esponenti della categoria, simbolo indelebile dell’energia creativa di Sega durante la transizione verso lo sviluppo multipiattaforma.

Nota sul pezzo: Si tratta di una copia PAL europea con classificazione finlandese sul retro. Il prodotto presenta un’etichetta Infogrames Italia e un ulteriore adesivo di classificazione australiano, a testimonianza di una distribuzione iniziale quanto mai variegata e complessa.