クルクルランド

説明

『クルクルランド』は、任天堂が1984年に発売したファミリーコンピュータ用アクションパズルゲームです。海中王国を舞台に、ウニ型の敵キャラクター「ウニラ」に奪われた黄金のインゴットを探し出し、ステージ上の図形を完成させることが目的です。タイトルにもある「クルクル」という擬音語は、本作の核心となる独特な操作システムを表現しています。プレイヤーキャラクターは自由に移動するのではなく、杭に掴まって回転することで方向転換を行い、迷路を進んでいきます。この回転移動という操作は、当時乱立していた『パックマン』のような迷路探索ゲームとは一線を画す、非常にユニークなプレイ感を生み出しました。

ゲームプレイはパズル要素とアーケード的な反射神経が融合した構成です。ウニラやブラックホールを回避しつつ、超音波で敵を気絶させ、壁に追い込んで倒すことでスコアを稼ぐことができます。後半のステージでは、同じインゴットを複数回通過して正しく裏返す必要があるなど、パズルとしての複雑さも増していきます。また、ボーナスステージや着実な難易度上昇により、やりごたえも十分に備えています。『アイスクライマー』や『バルーンファイト』といった初期ファミコン作品群の中でも、その特異な移動システムは異彩を放っていました。

本作はファミコン黎明期の重要タイトルであり、のちにアーケード版『VS.クルクルランド』や、ディスクシステム用ソフトとしてステージを追加した『ふぁみこんむかし話』の系譜ではないものの、新要素を盛り込んだ『わんぱっくコミック』タイアップの『新・クルクルランド』なども展開されました。また、その「クルクル」というコンセプトは、後のゲームボーイアドバンス用ソフト『くるくるくるりん』にも受け継がれています。時代を経て、バーチャルコンソールやファミコンミニ、Nintendo Switch Onlineといった各プラットフォームで復刻されており、主人公の「グルッピー（海外名：Bubbles）」は、『ぶらぶらドンキー』などの後発タイトルにもカメオ出演しています。