Gradius

Kuvaus

Gradius tarjoaa rakenteen, jossa pelaaja ohjaa Vic Viper -tähtihävittäjää sivuttain vierivissä kentissä, jotka ovat täynnä vihollisaaltoja, esteitä ja loppuvastuksia. Pelin keskeinen mekaniikka on sen päivitysjärjestelmä: vihollisilta kerätyt kapselit liikuttavat valintapalkkia, jolloin pelaaja voi valita haluamiaan parannuksia, kuten nopeuspäivityksiä, ohjuksia, kaksoislaukauksia, lasereita ja ikonisia Option-lisäosia, jotka monistavat aluksen tulivoiman. Tämä järjestelmä korostaa taktista valintaa, sillä pelaajan on itse päätettävä, milloin aktivoi kunkin parannuksen automaattisen saamisen sijaan. Aikakauden arvosteluissa NES-käännöstä kiitettiin arcade-alkuperäisen hengen tavoittamisesta, ja huomionarvoista oli kenttäsuunnittelun sekä aseistusmekaniikkojen uskollinen toteutus teknisistä rajoitteista huolimatta. Vaikka peli ei ole täydellinen – hidastelua ja välkkymistä esiintyy – useimmat pitivät sitä vakuuttavana näyttönä konsolin kyvystä tuoda arcade-tyylin toiminta kotiin. Laajemmassa mittakaavassa Gradius oli yksi shoot-’em-up-genren peruskivistä, joka muistetaan muokattavan päivityspalkin esittelystä ja Konamin pitkäikäisen pelisarjan identiteetin muovaamisesta.