SaGa 2: Hihō Densetsu

Beskrivning

Med SaGa 2 transformerades serien från ett handhållet experiment till en seriös RPG-pelare vid sidan av Final Fantasy. Den första titeln var Square-Enix föregångare Squares första spel till Game Boy och deras första titel att nå en miljon sålda exemplar. Denna uppföljare utgör den mittersta länken i den ursprungliga trilogin innan serien tog steget till Super Famicom med Romancing SaGa.

Resan kretsar kring insamlandet av 77 MAGI, antika skatter efterlämnade av gudarna, genom att färdas mellan sammankopplade världar via Himlapelaren. Gruppen besöker varierade miljöer såsom öknar, jättarnas riken, gudomliga städer och Edo-inspirerade regioner, vilket ger äventyret en tydlig känsla av att förflytta sig genom distinkta miniatyrvärldar snarare än en sammanhängande karta. Systemet för spelargruppen är spelets kärna där varje klass utvecklas unikt. Människor och espers växer genom stridserfarenhet, mechs stärks genom utrustning och monster muterar genom att konsumera fiendekött, vilket gör gruppens sammansättning avsevärt mer komplex och betydelsefull än i ett traditionellt rollspel.

Spelmekaniskt delar titeln mer design-DNA med Final Fantasy II än Final Fantasy III. Final Fantasy II utforskade tillväxt baserad på användning snarare än fasta levels, en filosofi som Akitoshi Kawazu vidareutvecklade i SaGa-serien, medan Final Fantasy III rörde sig mot ett mer strukturerat yrkessystem. På så vis representerar SaGa 2 Squares alternativa RPG-gren: portabel, systemtung, excentrisk och förhållandevis fri, medan den huvudsakliga Final Fantasy-serien rörde sig mot en mer polerad och klassiskt heroisk form. Det hjälpte också till att definiera vad SaGa-serien skulle bli: fristående berättelser, säregna världar och okonventionella mekaniker.

I retrospektiv anses den portabla trilogin vara startskottet för en spelserie känd för utforskande, icke-linjär progression och experimentella system. SaGa 2 är särskilt betydelsefullt då det förfinade föregångarens idéer, introducerade mech-rasen och gav varje karaktärstyp en tydligare identitet. Den västerländska lanseringen är en intressant tidskapsel; spelet marknadsfördes under namnet Final Fantasy Legend trots att det saknade koppling till Final Fantasy-kontinuiteten – ett marknadsföringsbeslut för att knyta Squares mindre kända bärbara serie till deras starkare varumärke.