Derby Stallion 64

Description

Derby Stallion 64 place le joueur aux commandes d’un élevage hippique avec pour ambition de faire naître, entraîner et mener des pur-sang vers la gloire sur les pistes. Ce titre parachève la série sur Nintendo 64 avec une refonte graphique des écuries et des courses, des données actualisées sur les étalons, les poulinières et les rivaux, ainsi qu’un calendrier calqué sur les performances réelles de la saison 2000, incluant des jockeys sous leur véritable identité. Initialement conçu comme un projet 64DD avec une connectivité prévue pour la Game Boy Color, le développement a été réorienté vers une cartouche N64 en fin de cycle, seulement un mois avant l’arrivée de la GameCube.

Le jeu respecte la structure historique de la franchise : ici, point de pilotage direct, mais une gestion fine et rigoureuse. Le joueur orchestre les croisements, supervise l’entraînement, sélectionne les engagements, gère les finances de l’écurie et les paris. Le succès dépend exclusivement des qualités intrinsèques et de la préparation des chevaux, et non de réflexes sur le circuit. Le passage à la 3D permet de déambuler dans son haras et d’observer les courses sous différents angles. Le mode multijoueur « Breeders’ Battle » exploite le Controller Pak pour confronter les chevaux élevés par quatre joueurs différents.

Si Derby Stallion 64 perpétue l’attrait de la série pour la stratégie d’élevage et la patience requise pour produire des champions, son accueil critique a été nuancé. La presse a salué la richesse du contenu et la mise en scène, tandis que les joueurs japonais ont parfois pointé du doigt la lourdeur de la maniabilité, les temps de traitement, l’aspect des modèles polygonaux, l’impossibilité de passer certaines séquences de course et des instabilités techniques occasionnelles.