Phantasy Star Online Episode I & II Ver 1.1

คำอธิบาย

Phantasy Star Online Episode I & II ต่อยอดโครงสร้างเดิมจาก Phantasy Star Online ภาคต้นฉบับ โดยให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็น Hunter ออกสำรวจดาว Ragol ผ่านพื้นที่ที่เต็มไปด้วยศัตรู บอส และไอเทมล้ำค่า เรื่องราวเริ่มต้นจากเหตุการณ์ระเบิดปริศนาบนยานอาณานิคม Pioneer 1 ผู้เล่นในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังสำรวจจากยาน Pioneer 2 จึงต้องรับภารกิจไขปริศนาชะตากรรมของเหล่าผู้ตั้งถิ่นฐาน พร้อมเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตอันตรายบนพื้นผิวและซากปรักหักพังใต้ดินของดาวดวงนี้

หัวใจสำคัญของเกมคือการสำรวจและต่อสู้แบบร่วมมือกัน ผู้เล่นสามารถรวมกลุ่มผ่านระบบออนไลน์เพื่อโค่นศัตรู สะสมไอเทม และทำภารกิจที่ค่อยๆ เปิดเผยที่มาของการทุจริตบนดวงดาว เกมนำเสนอการผจญภัยแนวไซไฟในรูปแบบ Action RPG ที่เน้นการทำงานเป็นกลุ่ม ระบบการต่อสู้เป็นแบบเรียลไทม์ที่ผสมผสานอาวุธระยะประชิด ปืน และเทคนิคพิเศษ โดยมีการพัฒนาตัวละครผ่านค่าประสบการณ์ อุปกรณ์สวมใส่ และคู่หูที่เรียกว่า MAG

Episode I คงเนื้อหาเดิมจาก Dreamcast ไว้อย่างครบถ้วน ในขณะที่ Episode II เพิ่มฉาก ศัตรู บอส และไอเทมใหม่ๆ เข้ามาเพื่อท้าทายผู้เล่นยิ่งขึ้น Episode I พาผู้เล่นสำรวจป่า ถ้ำ เหมือง และซากโบราณสถาน จนกระทั่งพบว่าหายนะทั้งหมดเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตปรสิตที่รู้จักกันในชื่อ Dark Falz ส่วน Episode II ขยายเนื้อเรื่องสู่พื้นที่ใหม่ๆ อาทิ VR Temple, VR Spaceship, Central Control Area และ Seabed พร้อมศัตรูและบอสใหม่ที่เจาะลึกความลับของ Ragol ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

Phantasy Star Online Episode I & II ย้ายฐานการเล่นจาก Dreamcast สู่แพลตฟอร์มอื่น โดยเริ่มเปิดตัวบน GameCube ซึ่งสอดคล้องกับการวางจำหน่าย GameCube Modem และ Broadband (LAN) Adapter ในภายหลัง รวมถึงยังได้วางจำหน่ายคู่กับ Xbox Live Starter Kit ในญี่ปุ่นอีกด้วย เกมนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญในฐานะประสบการณ์ออนไลน์หลักของ Dreamcast ไปจนถึงเกมออนไลน์เฉพาะของ GameCube และบริการออนไลน์แรกเริ่มบน Xbox โดยตัว Starter Kit บน Xbox ได้รวม USB keyboard adapter ไว้ด้วย ในขณะที่ฝั่ง GameCube มีการผลิต คอนโทรลเลอร์พร้อมคีย์บอร์ด mini JIS ในตัว ออกมาเป็นพิเศษ

แม้กลไกหลักจะยังคงยึดตามเวอร์ชันต้นฉบับของ Dreamcast แต่ Episode II ได้มอบตัวเลือกการเล่นแบบออฟไลน์และเนื้อหาใหม่ที่ยกระดับประสบการณ์ให้ดียิ่งขึ้น เวอร์ชัน GameCube มีชื่อเสียงในเรื่องบั๊กการปั๊มไอเทมในโหมดออฟไลน์ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสังคมออนไลน์ จนนำไปสู่การออก เวอร์ชัน 1.1 ที่ได้รับการแก้ไข ผ่านการเปลี่ยนแผ่นฟรี ซึ่งแต่ละเวอร์ชันจะรันบนเซิร์ฟเวอร์แยกกันแทนที่จะบล็อกผู้เล่นจากเวอร์ชันเดิม

Phantasy Star Online Episode I & II ได้รับการยอมรับว่าเป็นผลงานระดับตำนานของการเล่นเกมออนไลน์บนคอนโซลในฐานะผู้บุกเบิกการเล่น Action RPG แบบร่วมมือกันบนระบบเครื่องเกมบ้าน เกมนี้ได้สานต่อความทะเยอทะยานของ Sega ในโลกเครือข่ายต่อจากยุค Dreamcast และวางรากฐานให้กับเกมออนไลน์ RPG ยุคหลังที่เน้นการต่อสู้เชิงแอ็กชันควบคู่ไปกับการพัฒนาสังคมในเกม