Mario Kart Wii

Beschrijving

Mario Kart Wii brengt de genrebepalende kartracer naar de razend populaire Wii-console en vangt de tijdsgeest van casual gaming uit dat tijdperk. De game werd in alle grote regio’s standaard gebundeld met het plastic Wii Wheel-accessoire, waardoor spelers van elk niveau intuïtief hun weg door het Mushroom Kingdom konden sturen. Het ontwerp richtte zich op toegankelijkheid en onvoorspelbare, party-achtige chaos, waarmee een brug werd geslagen tussen veteranen van de serie en het enorme nieuwe publiek dat door de bewegingsbesturing van de Wii was aangetrokken. De spelervaring draait om hectische races met 12 spelers en talloze items op 32 circuits, gelijk verdeeld tussen volledig nieuwe banen en geremasterde retro-tracks. De kern van de gameplay werd fundamenteel veranderd door de introductie van motorfietsen naast de traditionele karts. Motoren hanteerden een compleet andere fysica, waardoor spelers wheelies konden maken voor extra snelheid op rechte stukken en scherpe ‘inside drifts’ konden uitvoeren die de competitieve top gingen domineren. Daarnaast introduceerde de game een systeem voor trucs in de lucht, waarbij spelers een tijdelijke snelheidsboost kregen door met de Wii Remote te zwaaien of op de D-pad te drukken bij het verlaten van een schans of helling. Op technisch vlak introduceerde de game online spelen, voortbouwend op de basis van Mario Kart Double Dash voor de GameCube, dat 16-speler LAN-ondersteuning bood. Bij de release werd Mario Kart Wii lovend ontvangen door critici en behaalde het een gigantisch commercieel succes; het werd uiteindelijk de op één na bestverkochte game voor de console (na Wii Sports). Recensenten prezen de robuuste integratie van de Nintendo Wi-Fi Connection, die vloeiende, wereldwijde matchmaking voor 12 spelers, regionale toernooien en het delen van Time Trial-ghosts via het Mario Kart Channel mogelijk maakte. Hoewel sommige critici en fans kritiek hadden op de agressieve rubber-banding AI en de onbalans van items zoals het Blauwe Schild en de Mega Mushroom, blijft de impact ervan onmiskenbaar. Het is een hoeksteen van de Wii-identiteit, al kiest het een andere weg dan zijn voorgangers. Vermeldenswaardig is dat online spelen via community-ondersteuning nog steeds mogelijk is, lang nadat de officiële servers werden gesloten.