Dreamkey

Kuvaus

Dreamcast-konsolin Dreamkey on PAL-alueilla jaeltu ohjelmistopaketti, joka valjasti laitteen sisäänrakennetun modeemin verkkopalvelujen käyttöön. Se sisälsi selainliittymän, sähköpostituen sekä tarvittavat työkalut puhelinverkkoyhteyden konfigurointiin. Levy asetettiin Dreamcastiin, jolloin käyttäjä pääsi määrittämään ISP-asetukset, hallinnoimaan tilitietoja ja vierailemaan Segan verkkoportaaleissa.

Tämä australialainen versio oli räätälöity muunnelma eurooppalaisesta julkaisusta. Se oli lukittu käyttämään yksinomaan Telstra-palveluntarjoajaa ja ohjasi selaimen etusivulle comma.com.au. Erikoislaatuisen luonteensa vuoksi se ei ollut saatavilla konsolin julkaisuhetkellä, vaan maahantuoja Sega Ozisoft postitti levyjä Dreamcastin alkuperäisille omistajille myöhemmin. Ohjelmistoa ei koskaan myyty erillisenä vähittäiskaupassa.

Ohjelmistopaketti on sukua japanilaiselle Dream Passport -sovellukselle, joka täytti saman roolin Japanin markkinoilla. Verkkoselaimia päivitettiin useilla versioilla yhteensopivuuden ja ominaisuuksien parantamiseksi, mutta tämä tapahtui julkaisemalla uusia fyysisiä levyjä tai integroimalla päivitykset suoraan pelien yhteyteen. Australian markkinoiden pienuuden vuoksi paikallinen versio jäi vaille päivitystukea. Useimpien PAL-pelien mukana toimitettiin eurooppalainen DreamKey, joka toimi usein parempana ja ajantasaisempana vaihtoehtona tälle erillislevylle. Myöhemmät japanilaiset Dream Passport -versiot olivat huomattavasti monipuolisempia ja viimeistellympiä kuin tämä pelkistetty toteutus.

DreamKey teki internetin käytöstä suoraviivaista, vaikka käyttökokemusta rajoittivat modeemiyhteyden hitaus ja selaimen suppeat ominaisuudet. Jälkikäteen tarkasteltuna se oli merkittävä askel konsolipelaajien tuomisessa verkkopelaamisen ja internetin äärelle, huolimatta tämän version heikosta paikallisesta tuesta. Kuriositeettina mainittakoon, että comma.com.au-osoite hylättiin sittemmin, jolloin otin sivuston haltuuni ja pystytin sinne pienen Dreamcast-aiheisen laskeutumissivun paikallisia käyttäjiä varten.