Virtua Striker 2 Ver. 2000.1

Beschrijving

Virtua Striker 2 Ver. 2000.1 werd geoptimaliseerd voor Sega’s Model 3 arcade-hardware, gebaseerd op de definitieve revisie van Virtua Striker 2 die na diverse stapsgewijze updates (’98, ’99, 2000) uiteindelijk in deze 2000.1-build resulteerde. Deze Dreamcast-editie was de enige thuisconsole-versie van welke Virtua Striker 2-update dan ook, wat het een uniek stuk in de serie maakt. De gameplay legde de nadruk op spektakel in plaats van simulatie. Wedstrijden waren kort, met vereenvoudigde besturing voor passen, schieten en tackelen. De agressieve kunstmatige intelligentie zorgde voor chaotische duels op het middenveld, dramatische afstandsschoten en hectische situaties voor het doel. De presentatie bleef trouw aan zijn arcade-wortels met gewaagde camerastandpunten, uitbundige animaties en daverend commentaar. De game bevatte tweeëndertig internationale selecties met herkenbare tenues, gelicentieerd door de Japanse voetbalbond en Adidas. De stadions waren compact maar sfeervol, met een bulderend publiek en dynamische nachtverlichting. De Dreamcast-versie ondersteunde één of twee spelers, opslag op de Visual Memory Unit en was compatibel met de Dreamcast Arcade Stick voor de authentieke arcade-ervaring. Japanse vakbladen zoals Famitsu prezen het arcade-plezier, terwijl westerse recensenten het concept destijds minder begrepen en het onterecht vergeleken met simulatiegerichte concurrenten zoals FIFA of ISS Pro Evolution. De waarde van deze titel ligt in de essentie van arcade-voetbal: toegankelijk en direct, waarbij de vaardigheid van de speler doorslaggevend is, in tegenstelling tot de strategische, tijdrovende simulatietitels. Commercieel gezien waren de arcadeversies een enorm succes in Japan, terwijl de Dreamcast-poort internationaal minder voet aan de grond kreeg. Achteraf gezien is Virtua Striker 2 Ver. 2000.1 een treffend tijdsbeeld van Sega’s arcade-naar-thuisstrategie rond de millenniumwisseling. Als enige thuisversie in de Virtua Striker 2-reeks vormt het de brug tussen de arcadekasten uit de jaren 90 en Virtua Striker 3 op de GameCube.