R.C. Grand Prix

説明

『R.C. Grand Prix』は、Rare社の名作『R.C. Pro-Am』に対するセガの回答として開発された、1/10スケールのバギーによる見下ろし型レースゲームです。1989年に欧州等のPAL圏でリリースされた本作は、当時のラジコンブームを色濃く反映しています。背後視点のレースゲームが主流だった時代に、あえて3/4等角投影（アイソメトリック）視点を採用し、コースの暗記と反射神経を要求する戦略的な設計が特徴です。

ゲームは全10コースで構成されるサーキットを舞台とし、各レースで3位以内に入らなければ即ゲームオーバーというシビアなルールが課せられます。3台の好戦的なAIと競い合いながら獲得した賞金は、パーツショップでモーターやギア、サスペンション、ハイグリップタイヤ、バッテリーなどのアップグレードに使用可能です。特に最大4人まで参加可能なマルチプレイヤーモードは非常に秀逸です。コントローラーを回しながら交代でプレイする形式ですが、ショップの在庫は全プレイヤーで共有かつ有限という仕様になっており、高価な「ウルトラモーター」を誰かが購入すれば他者は入手できないため、友情を壊しかねない激しい駆け引きが繰り広げられます。

開発陣はアイソメトリック視点での高速感の維持に苦心しました。カメラが車体に固定されているため、急カーブの直前には「警告音」と「点滅する矢印」が表示され、プレイヤーにわずかな反応時間を与える工夫が凝らされています。一方で、ステアリングの操作は極めて繊細で、序盤の未改造バギーは少しのミスですぐに芝生へ滑り込み、大きく失速してしまいます。そのため、タイヤやサスペンションを強化するまでは、歯ごたえのある難易度を実感することになるでしょう。

発売当時、本作は特にパーティゲームとしての評価が高く、アップグレードショップの緻密なグラフィックや、ついもう一度遊びたくなる中毒性の高い進行サイクルが当時のレビューでも高く評価されました。独特な操作性の難しさに言及しつつも、4人対戦モードやユニークなドラッグレースのボーナスラウンドは高く評価されています。現在ではマスターシステムの隠れた名作として知られており、その容赦のない難易度と引き換えに、ラジコンレースの熱狂を8ビット機に見事に落とし込んだタイトルと言えます。