8 MEG Memory Back-up Cartridge

Opis

8 MEG Memory Back-Up Cartridge to uproszczony wariant pierwszej generacji urządzenia Pro Action Replay, zbudowany na wczesnej rewizji płytki PCB od Datel dla konsoli Sega Saturn: REF 1110 z końca 1995 roku. Konstrukcja łączy logikę dyskretną, programowalny układ logiczny AMD PALCE20V8H oraz ośmiokanałowy transceiver magistrali TI 74HC245A, wsparte dwoma układami EEPROM SST NH29EE010 o pojemności 1 megabita każdy, co łącznie daje 2 Mbit (256 KB) nieulotnej pamięci flash niewymagającej zasilania bateryjnego. Ponieważ firma Datel ustandaryzowała tę płytkę w swojej początkowej linii produktów dla Saturna, na górnej krawędzi wciąż widoczne są styki 15-pinowego interfejsu komunikacyjnego PC, znane z Pro Action Replay, choć w tym modelu pozostają one nieaktywne, podobnie jak brakujący moduł kodów do gier.

W przeciwieństwie do urządzeń działających jako bezpośrednia, mapowana w pamięci karta rozszerzeń, ten kartridż przechowuje własne oprogramowanie startowe (firmware) w pamięciach EEPROM obok plików z zapisami użytkownika. Po uruchomieniu konsola startuje bezpośrednio z kartridża, inicjując interfejs Datel służący do ręcznego kopiowania zapisów między pamięcią wewnętrzną Saturna a modułem. Aby osiągnąć reklamowaną pojemność “8 MEG” przy zaledwie 2 Mbitach fizycznej pamięci flash, narzędzie kompresuje pliki zapisu w locie podczas zapisu do EEPROM. Rozwiązanie to różni się od oficjalnej pamięci Backup Memory, która nie wykorzystywała żadnej formy kompresji. W rezultacie otrzymujemy niedrogi sposób na obejście ograniczeń pojemnościowych wbudowanej pamięci konsoli kosztem braku możliwości bezpośredniego zapisu z poziomu gry.