Pad Nifty

คำอธิบาย

Pad Nifty ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ใช้งาน Sega Saturn สามารถเข้าถึง NIFTY-Serve ซึ่งเป็นบริการออนไลน์เจ้าตลาดของญี่ปุ่นในช่วงกลางยุค 90 ได้อย่างสะดวก ซอฟต์แวร์นี้ทำหน้าที่เป็นโปรแกรมจำลองเทอร์มินัล (terminal emulator) ให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงกระดานสนทนา ดาวน์โหลดไฟล์ข้อความ และจัดการอีเมลได้โดยตรงผ่านหน้าจอโทรทัศน์ ซอฟต์แวร์นี้ถูกแจกจ่ายไปพร้อมกับโมเด็มของ Sega Saturn ควบคู่ไปกับซอฟต์แวร์อื่นๆ ซึ่งเป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยมแทนที่ เว็บเบราว์เซอร์ ที่เพิ่งจะเริ่มได้รับความสนใจในขณะนั้น อินเทอร์เฟซของโปรแกรมสามารถตั้งค่าโปรไฟล์การเชื่อมต่อและข้อมูลการเข้าสู่ระบบ ช่วยให้การเชื่อมต่อกับโมเด็มความเร็ว 14.4k เป็นไปอย่างราบรื่น

ซอฟต์แวร์นี้เน้นฟังก์ชันการใช้งานเป็นหลัก โดยเปลี่ยนจากจุดเด่นด้านกราฟิกของเครื่องเกมมาเป็นอินเทอร์เฟซแบบเมนูที่อ่านง่ายบนจอ CRT แม้ว่าจะรองรับอุปกรณ์เสริมอย่างคีย์บอร์ดของ Saturn เพื่อความรวดเร็วในการพิมพ์ แต่ผู้ใช้หลายคนยังคงต้องใช้คอนโทรลเลอร์มาตรฐานร่วมกับคีย์บอร์ดเสมือนบนหน้าจอ ซึ่งมักถูกวิจารณ์ว่าใช้งานลำบากสำหรับการพิมพ์ข้อความยาวๆ กระแสตอบรับในยุคนั้นค่อนข้างให้เกียรติในแง่ของประโยชน์ใช้สอย แต่ก็ตั้งข้อสังเกตถึงความย้อนแย้งของการใช้คอนโซลเกมเพื่อเข้าถึงบริการที่เต็มไปด้วยตัวอักษร อีกทั้งค่าบริการโทรศัพท์แบบรายนาทีในญี่ปุ่นที่สูงลิ่วประกอบกับการขาดเว็บเบราว์เซอร์ที่มีกราฟิกเต็มรูปแบบ ทำให้ Pad Nifty เป็นเครื่องมือเฉพาะกลุ่มที่ถูกแทนที่ด้วยแผ่นโปรแกรมอินเทอร์เน็ตอื่นๆ ที่มีความสามารถสูงกว่าในเวลาอันสั้น ในมุมมองย้อนกลับ ซอฟต์แวร์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามอย่างมุ่งมั่นของ Sega ที่จะขยายขีดความสามารถของ Saturn ให้เหนือกว่าแค่การเล่นเกม และถือเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ที่คอนโซลเครื่องนี้ก้าวขึ้นมาแข่งขันกับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในตลาดออนไลน์ที่กำลังเติบโต