Virtua Cop

Beschrijving

Virtua Cop was een van de eerste shooters die afstapte van gedigitaliseerde sprites ten gunste van volledig polygonale vijanden en omgevingen. De game vertelt een misdaadverhaal waarin spelers in de huid kruipen van politieagenten Michael Hardy of James Cools, die de taak hebben een georganiseerd misdaadsyndicaat in verschillende stedelijke omgevingen uit te schakelen. De gameplay wordt gepresenteerd vanuit een first-person perspectief en maakt gebruik van een ‘rail’-systeem dat de speler door de levels leidt, terwijl vijanden dynamisch verschijnen. Een gekleurd vizier geeft de dreigingsniveaus aan. De revolver van de speler bevat zes kogels, waardoor je regelmatig moet herladen door buiten het scherm te richten, al kunnen tijdelijke wapenupgrades zoals jachtgeweren of automatische wapens worden verzameld. Baasgevechten vormen het hoogtepunt van elk level, culminerend in een confrontatie met syndicaatleider Joe Fang. De Saturn-versie reproduceert de polygonale graphics van het origineel en introduceert een Training Mode en een schietbaan met willekeurige doelen voor extra herspeelbaarheid. Het ondersteunt de Virtua Gun, waarmee je net als in de arcadehal gericht kunt schieten. Daarnaast biedt de poort ondersteuning voor de Saturn-muis als alternatieve besturingsmethode. Deze versie wordt vaak vergeleken met tijdgenoten zoals Time Crisis, dat cover-mechanieken introduceerde, en The House of the Dead, dat horror-elementen toevoegde. Destijds in Japan werd de Saturn-editie geprezen om de getrouwe vertaling van de arcade-ervaring en de vloeiende technische prestaties. De noviteit van polygonale vijanden en de precisie van de Virtua Gun werden breed erkend. In retrospectief blijft dit een vroege maar bepalende actieshooter voor de Saturn. Het vervolg, Virtua Cop 2, verfijnde de formule verder, waarbij beide games tot op de dag van vandaag uitstekend speelbaar blijven.