The Simpsons: Skateboarding

説明

The Simpsons: Skateboardingは、スプリングフィールドの住民たちが多額の賞金を懸けて街中で競い合う作品である。プレイヤーはバート、ホーマー、マージ、リサといったキャラクターを選択し、テレビシリーズでおなじみの場所を駆け巡る。発電所や小学校など、作中の象徴的な施設がコース上の障害物やランプとして配置されており、シリーズ特有のユーモアを交えたスケート・チャレンジを攻略していく。

ゲームプレイは、制限時間内にトリックを決めてポイントを稼ぎ、目標を達成するというもの。グラインド、フリップ、グラブといった技はボタンの組み合わせで繰り出す。各キャラクターには個性を反映した固有のスペシャルムーブが設定されている。ゲームモードには「Skillz School」と呼ばれるキャリアモードや2人対戦モードなどが用意されている。Tony Hawk’s Pro Skaterシリーズの基礎的なシステムを踏襲しつつも、物理演算や操作系をより幅広い層向けに簡略化している。本作は、メディアミックス作品として親しまれたThe Simpsons: Hit & RunやThe Simpsons: Road Rageと並び、手軽に楽しめるシンプソンズ・ゲームとして語られることが多い。

本作は、当時のFox Interactiveが過去のタイトルで使用したエンジンを改良し、スプリングフィールドの3D環境を再現している。アニメの質感を再現するためのセルシェーディング表現の導入が開発上の大きな課題であり、PlayStation 2のハードウェア性能で安定したフレームレートを維持することに注力した。その結果、描画距離の制限や、当時の他のスケートボード・シミュレーターに見られるような滑らかなアニメーションとは言い難いキャラクターモデルといった技術的妥協も見受けられる。音声面では、オリジナルの声優陣による膨大な数のボイスが収録されているが、ゲーム中の台詞の繰り返しが目立つ仕様となっている。

発売当時の批評は賛否が分かれ、特に操作性の反応の鈍さや、繰り返されるボイス、当たり判定の粗さ、レベルデザインの単純さが厳しく指摘された。ライセンス作品としては質の高いものとは言い難く、現在では、より洗練されたゲーム性を備えた他のシンプソンズ・ゲームや、当時のスケートボード・ゲームの名作と比較対象にされることが多い。