Microsoft Golf 2.0

Opis

Microsoft Golf 2.0 to rebrandowany port Links 386 CD, który sam w sobie stanowił rozszerzoną wersję Links 386 Pro. Ten symulator golfa prezentuje pola za pomocą cyfrowych teł oraz uproszczonej perspektywy trójwymiarowej. Gra przedstawia golfa jako rekreacyjną rozrywkę przeniesioną na grunt oprogramowania, co wpisywało się w ówczesną strategię Microsoftu, mającą na celu prezentację możliwości multimedialnych komputerów osobistych. Produkcja sygnowana była marką Microsoft Home i często trafiała do użytkowników w ramach pakietów OEM z nowymi systemami.

Pod względem mechaniki, tytuł wykorzystuje silnik Access Software Links, oferując wiele pól, regulowany poziom trudności oraz wskaźnik zamachu, który decyduje o sile i precyzji uderzenia. Gracze wybierają kije, uwzględniają wpływ wiatru i ukształtowanie terenu, starając się ukończyć rundę zgodnie z zasadami stroke play. Interfejs wykorzystuje konwencje znane z systemu Windows, a menu i okna dialogowe podkreślają charakter produktu jako rozrywki bliskiej oprogramowaniu użytkowemu. W porównaniu z konkurencją, taką jak Links LS czy Jack Nicklaus Golf, Microsoft Golf 2.0 kładzie większy nacisk na przystępność niż na głębię symulacji, stanowiąc punkt wyjścia dla niedzielnych graczy. W tamtym czasie konsole również oferowały zaawansowane symulacje, jak choćby Pebble Beach Golf Links na Saturna czy Everybody’s Golf na PlayStation, kładące nacisk odpowiednio na realizm lub dynamikę zabawy.

Recenzje z połowy lat 90. chwaliły techniczną jakość wykonania oraz łatwość instalacji, zauważając jednocześnie brak realizmu i głębi charakterystycznych dla wyspecjalizowanych symulatorów golfa. Krytycy opisywali grę jako kompetentną i przystępną, choć pozostającą w cieniu bardziej zaawansowanej serii Links. Z perspektywy czasu tytuł ten postrzegany jest jako element starań Microsoftu o rozbudowę biblioteki oprogramowania Windows 95 o tytuły rekreacyjne, demonstrujące integrację multimediów i casualowy styl rozgrywki, zamiast dążenia do pełnej autentyczności sportowej. Tożsamość tej produkcji wywodzi się z ówczesnej wizji Windowsa jako środowiska służącego zarówno do pracy, jak i do zabawy.