Microsoft Golf 2.0

คำอธิบาย

Microsoft Golf 2.0 คือการนำ Links 386 CD มาปรับโฉมใหม่ ซึ่งตัวเกมต้นฉบับนั้นคือเวอร์ชันที่ได้รับการปรับปรุงมาจาก Links 386 Pro เกมจำลองการตีกอล์ฟนี้ถ่ายทอดสนามต่าง ๆ ผ่านฉากหลังที่ผ่านกระบวนการดิจิทัลและมุมมองสามมิติแบบเรียบง่าย โดยนำเสนอกีฬากอล์ฟในฐานะงานอดิเรกที่ถูกเปลี่ยนผ่านสู่ซอฟต์แวร์ ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์ของ Microsoft ในขณะนั้นที่ต้องการแสดงศักยภาพด้านมัลติมีเดียบนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล เกมนี้อยู่ภายใต้แบรนด์ Microsoft Home และมักถูกพ่วงมากับเครื่องคอมพิวเตอร์แบบ OEM ในสมัยนั้น

ในเชิงกลไก เกมนี้ต่อยอดมาจากเอนจินของ Access Software Links โดยมีสนามให้เลือกหลายแห่ง ปรับระดับความยากได้ และมีเกจวัดวงสวิงเพื่อควบคุมความแรงและความแม่นยำ ผู้เล่นต้องเลือกไม้กอล์ฟ คำนวณทิศทางลมและสภาพภูมิประเทศเพื่อทำคะแนนตามกติกา Stroke Play หน้าตาอินเทอร์เฟซของเกมถอดแบบมาจากรูปแบบของ Windows ทำให้เมนูและกล่องโต้ตอบต่าง ๆ ตอกย้ำภาพลักษณ์ของซอฟต์แวร์ที่ก้ำกึ่งระหว่างความบันเทิงและการใช้งานในชีวิตประจำวัน เมื่อเปรียบเทียบกับเกมร่วมสมัยอย่าง Links LS หรือ Jack Nicklaus Golf แล้ว Microsoft Golf 2.0 จะเน้นความเข้าถึงง่ายมากกว่าความลุ่มลึกในการจำลองสถานการณ์ โดยวางตำแหน่งตัวเองเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับผู้เล่นทั่วไป ในขณะที่คอนโซลในยุคนั้น เช่น Pebble Beach Golf Links บนเครื่อง Saturn และ Everybody’s Golf (หรือ Hot Shots Golf ในตลาดต่างประเทศ) บนเครื่อง PlayStation ต่างก็ชูจุดเด่นเรื่องความสมจริงและความบันเทิงที่แตกต่างกันออกไป

กระแสตอบรับในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 ชื่นชมในความประณีตทางเทคนิคและการติดตั้งที่ง่ายดาย แต่ก็พบว่าเกมขาดความสมจริงและความลึกเมื่อเทียบกับเกมกอล์ฟเฉพาะทางอื่น ๆ นักวิจารณ์มองว่าเป็นเกมที่ทำออกมาได้มาตรฐานและเป็นมิตรต่อผู้ใช้ แม้จะถูกบดบังด้วยซีรีส์ Links ที่มีความซับซ้อนกว่าก็ตาม ในมุมมองย้อนหลัง เกมนี้ถูกจดจำในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามจาก Microsoft ในการขยายคลังซอฟต์แวร์สำหรับ Windows 95 ด้วยเกมแนวสันทนาการ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการรวมฟังก์ชันมัลติมีเดียและการเล่นเกมแบบไม่จริงจัง มากกว่าการจำลองกีฬากอล์ฟอย่างถึงแก่น เกมนี้เปรียบเสมือนสัญลักษณ์ที่สะท้อนว่า Windows ในยุคนั้นได้วางตำแหน่งตัวเองให้เป็นทั้งพื้นที่สำหรับการทำงานและพื้นที่สำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ