Interstate ‘76

Beschreibung

Interstate ‘76 entführt den Spieler in eine alternative Version des amerikanischen Südwestens Mitte der 1970er Jahre, in der die Ölkrise zu totaler Gesetzlosigkeit geführt hat und Vigilanten in bewaffneten Muscle-Cars die Highways beherrschen. Man schlüpft in die Rolle von Groove Champion, einem widerwilligen Fahrer, der nach dem Mord an seiner Schwester Jade in eine Welt der Selbstjustiz hineingezogen wird. Unter der Anleitung ihres Partners Taurus übernimmt Groove ihr Fahrzeug und lernt in einer von Gangs, Söldnern und korrupten Interessen dominierten Einöde zu überleben. Die Kampagne, bekannt als T.R.I.P., entfaltet sich in einer Reihe von Missionen, die Konvoi-Schutz, Duelle und großflächige Gefechte kombinieren, untermalt von einem Funk-Soundtrack, der die Ära eindrucksvoll einfängt. Die Spielmechanik basierte maßgeblich auf der Engine von MechWarrior 2 und übertrug das detaillierte Schadensmodell sowie die Anpassungsmöglichkeiten von der Steuerung gigantischer Mechs auf modifizierte Autos. Spieler konnten Waffen, Panzerung und Motoren austauschen, wobei jeder Treffer sowohl die Leistung als auch das äußere Erscheinungsbild beeinflusste. Diese Simulationstiefe unterschied den Titel deutlich von den eher arcadelastigen Genrevertretern wie Twisted Metal und rückte ihn in den Bereich taktischer Fahrerlebnisse. Die visuelle Gestaltung orientierte sich an den Fernsehserien der 1970er Jahre, komplett mit körnigen Zwischensequenzen, einem Dialogstil voller Slang und einem Soundtrack, der an Blaxploitation-Kino erinnert. Zur Zeit seiner Veröffentlichung wurde das Spiel für seine Atmosphäre, die Musik und die komplexe Anpassung gelobt, auch wenn mancherorts der steile Schwierigkeitsgrad angemerkt wurde. Später folgte die Erweiterung Nitro Pack (später als Nitro Riders neu aufgelegt) sowie eine Gold Edition. Ich besaß einst die große Einzelhandelsversion im Big Box Format und habe sie gegen dieses Bundle getauscht; wir haben das Spiel damals oft über LAN gespielt und die Erinnerungen daran sind bis heute lebendig. Interstate ‘76 ist ein Kultklassiker, der jene Ära perfekt repräsentiert, in der PC-Entwickler mutig mit Genre-Hybriden experimentierten. Die Verbindung von Simulationstiefe mit einem spielerischen, zeitspezifischen Stil hat trotz der kurzen Lebensdauer der Serie einen bleibenden Eindruck hinterlassen.