Over the Hedge

Beschreibung

Over the Hedge fungiert als direkte Fortsetzung des Films und begleitet eine Gruppe von Waldtieren – darunter Waschbär RJ, Schildkröte Verne und Eichhörnchen Hammy – bei ihrem Versuch, gestohlene Gegenstände aus den Vororten zurückzuholen. Spieler navigieren durch die Hinterhöfe von Wohnsiedlungen, durch Vorstadtstraßen und das Hauptquartier der Schädlingsbekämpfung, um menschliche Luxusgüter wie Fernseher und Popcornmaschinen sicherzustellen. Die Handlung vertieft den Konflikt mit dem Kammerjäger Dwayne LaFontant und bietet exklusive Zwischensequenzen, die so nicht im Film zu sehen sind. Obwohl die Charaktere des Films übernommen wurden, griff man für das Spiel nicht auf die Original-Synchronsprecher zurück.

Das Gameplay basiert auf missionsorientierten Levels, in denen zwei Charaktere zusammenarbeiten, um Rätsel zu lösen und Gegner wie gedankengesteuerte Ratten oder roboterhafte Sicherheitsfallen zu besiegen. Man kann jederzeit fließend zwischen vier spielbaren Charakteren wechseln, die jeweils über eigene Nahkampfwaffen wie Golfschläger oder Stöcke sowie Fernkampfangriffe mit Frisbees oder Golfbällen verfügen. Ein bemerkenswertes Merkmal ist der nahtlose Koop-Modus, der es einem zweiten Spieler erlaubt, jederzeit ohne Unterbrechung des Spielflusses einzusteigen oder auszuscheiden. Das Erlebnis umfasst zudem freischaltbare kompetitive Minispiele, wie etwa ein Demolition Derby mit Golfcarts oder Rennen mit ferngesteuerten Autos. Das Spiel teilt sich die Entwicklungsgeschichte und den Fokus auf familienfreundliches Koop-Gameplay mit Titeln wie Madagascar und Shrek 2.

Zeitgenössische Kritiker lobten das Spiel als kompetente und technisch saubere Filmumsetzung, die einen deutlich größeren Umfang bot als viele andere Lizenzprodukte jener Ära. Gelobt wurde vor allem die Performance auf der Hardware, insbesondere die stabile Bildrate im Split-Screen-Modus und die farbenfrohen Texturen. Kritisiert wurde lediglich, dass die Kampfmechaniken simpel gehalten sind und im späteren Verlauf der Kampagne repetitiv wirken können. In der Rückschau bleibt es ein nostalgisches Beispiel für die Lizenz-Plattformer der sechsten Konsolengeneration, das den visuellen Stil der Filmvorlage konsequent einfängt. Für mich persönlich weckt das Spiel Erinnerungen an meine eigene Zeit mit Dreamworks-Materialien, als ich durch meine Arbeit im Bereich VFX und Animation einen großen Wettbewerb gewann. Abseits persönlicher Bezüge bleibt es eine beachtenswerte interaktive Fortsetzung, die einen beliebten Animationsfilm in ein funktionales Action-Adventure überführte.