Controller Extension Cable

Beschrijving

Deze Controller Extension Cables vergroten het bereik van bekabelde Nintendo 64-randapparatuur via de specifieke 3-pins connector. De Nintendo 64-controller maakt gebruik van een eigen serieel communicatieprotocol dat specifiek is ontworpen voor de behoeften van dit systeem. Het werkt via een enkele bidirectionele datalijn die zowel invoersignalen van de controller naar de console transporteert als uitvoersignalen (zoals commando’s voor accessoires) van de console naar de controller. Deze seriële lijn is verbonden via een drie-pins connector in de controllerpoort, bestaande uit data, voeding (3.3V) en aarding. Communicatie wordt gestart door de console, die een commando verzendt, waarna de controller antwoordt met een datapakket dat de status van de knoppen, analoge stick en eventuele aangesloten accessoires weergeeft.

Het protocol is traag en timinggevoelig, waarbij elke bit wordt gecodeerd met pulsbreedtemodulatie; een korte puls staat voor een ‘1’ en een langere puls voor een ‘0’. De controller moet binnen een krap tijdsbestek reageren, wat een nauwkeurige timing essentieel maakt. Accessoires zoals de Rumble Pak of de Controller Pak (geheugenkaart) worden aangesloten via de uitbreidingspoort van de controller, en communicatie met deze onderdelen verloopt via dezelfde seriële lijn. Ondanks de eenvoud en de relatief lage snelheid was het N64-protocol efficiënt genoeg om analoge input, knopstatus en accessoiredata te verwerken, wat destijds resulteerde in een betrouwbaar en compact systeem.

Destijds waren verlengkabels vaak handig om bij de hand te hebben, zelfs als je ze niet dagelijks nodig had. Tegenwoordig bestaan er diverse moderne draadloze interfaces voor retro-gaming als alternatief, maar deze kabels blijven praktisch als de console lastig bereikbaar is en je de draadloze interface op een gunstigere plek wilt positioneren.