Saikyō Habu Shōgi

Beskrivning

Saikyō Habu Shōgi är ett shogispel exklusivt för den japanska marknaden och var en av endast tre titlar vid lanseringen av Nintendo 64 i Japan, tillsammans med Super Mario 64 och Pilotwings 64. Det var även den enda titeln från en tredjepartsutgivare vid detta tillfälle. Spelet har den professionella spelaren Yoshiharu Habu i fokus, som 1996 blev den förste spelaren någonsin att inneha samtliga sju av Japans stora shogititlar samtidigt. Spelet är rekommenderat av det japanska shogiförbundet och innehåller Habus officiella matchprotokoll från nybörjarturneringen 1985 fram till hans försvar av Meijin-titeln 1995.

Spelet stödjer både datorstyrda matcher och PvP, med ett system för artificiell intelligens utvecklat av Shinichiro Kanazawa. Huvudturneringsläget ställer spelaren mot 18 motståndare med ökande svårighetsgrad, medan ytterligare alternativ inkluderar tiosekunders-shogi, handikappmatcher, omvänd shogi, simultanspel på två bräden samt ett forskningsläge för positionsanalys. Instruktionsmaterialet täcker både regler och etablerade strategier, medan färdighetstester kombinerar datormatcher med problem kring nästa drag för att estimera spelarens rang. Paketet innehåller även 315 schackmattpussel, allt från tre till 15 drag, och låter spelare studera och spela om Habus sparade professionella matcher.

Medan Nintendos egna lanseringstitlar framhävde den nya 3D-hårdvarans prestanda, förblev detta en traditionell, helt tvådimensionell titel. Vid japanska systemlanseringar var det vanligt med populära bordsspel som visade på hårdvarans förmåga att snabbt bearbeta datorbeslut. Trots förväntningarna om att titeln skulle demonstrera Nintendo 64-konsolens kapacitet uteblev försäljningsframgångarna. I efterhand har granskare ändå erkänt spelets omfattande spellägen och pedagogiska material. Trots att spelet ofta hamnat i skuggan som den bortglömda lanseringstiteln för Nintendo 64, utgör det ett intressant tidsdokument över den japanska marknaden och Habus historiska bedrift med de sju titlarna.