Kita e. White Illumination

Kuvaus

Kita e. White Illumination (suomeksi ”Pohjoiseen”) markkinoitiin aikanaan ”matkustus- ja kommunikaatiopelinä”, joka painotti ihmisten välisiä kohtaamisia sekä Hokkaidon tutkimista. Toisin kuin monet muut aikakauden deittisimulaatiot, peli hyödyntää aitoja valokuvia pelin taustoissa, mikä antaa fiktiivisille kohtaamisille maantieteellistä uskottavuutta. Pelaaja liikkuu Hokkaidon kartalla valiten määränpäitä ja kellonaikoja. Ajoituksesta ja paikasta riippuen pelaaja voi kohdata jonkin pelin sankarittarista, mikä käynnistää dialogikohtauksia ja haaroittuvia juonipolkuja.

Vuorovaikutus on riisuttua ja keskittyy valikkovalintoihin, kuten matkustamiseen, odottamiseen tai matkapuhelimen käyttöön. Keskustelujen aikana pelaaja tekee valintoja, jotka vaikuttavat ihmissuhteiden kehittymiseen. Sankarittaret edustavat Hokkaidon elämän eri puolia, ja pelin rakenne kannustaa useisiin pelikertoihin kaikkien reittien kokemiseksi. Myöhemmin vuonna 1999 julkaistiin fanilevy Kita e: Photo Memories, joka laajensi konseptia uusilla skenaarioilla ja valokuvilla.

Peli julkaistiin yksinoikeudella Japanissa, ja se sai osakseen positiivisen vastaanoton: Dorimaga antoi sille arvosanan 90/100 kiittäen sen tunnelmaa ja innovatiivista valokuvien käyttöä, kun taas Dreamcast Magazine antoi 70/100. Pelin menestys johti jatko-osiin, kuten PlayStation 2:lle julkaistuun Kita e: Diamond Dust -peliin (2003) sekä anime-sovitukseen Kita e: Diamond Dust Drops (2004). Jälkikäteen tarkasteltuna Kita e. White Illumination on omalaatuinen Dreamcast-kokeilu, joka yhdistää visuaalisen romaanin tarinankerronnan alueelliseen matkailuun erottuen edukseen perinteisistä romanssisimulaatioista.