Kita e. White Illumination

Beskrivning

Kita e. White Illumination (fritt översatt ”Norrut”) marknadsfördes som ett ”resekommunikationsspel” som fokuserar på både mellanmänsklig kontakt och upplevelsen av att utforska Hokkaidō. Till skillnad från dåtidens typiska dejtingsimulatorer använde spelet verkliga fotografier som bakgrunder, vilket gav de fiktiva mötena en autentisk geografisk förankring. Spelaren navigerar på en karta över Hokkaidō och väljer destinationer att besöka vid olika tider på dygnet. Beroende på tid och plats kan spelaren möta en av de olika hjältinnorna, vilket triggar dialogsekvenser och förgrenade berättelser. Interaktionen är sparsmakad och består främst av menybaserade val såsom att resa, vänta eller använda mobiltelefonen. Konversationerna innehåller dialogval som påverkar hur relationerna utvecklas. Varje hjältinna representerar olika aspekter av Hokkaidōs liv och kultur, och spelets struktur uppmuntrar till att spela igenom det flera gånger för att uppleva samtliga vägar. En fan-disc, Kita e. Photo Memories, släpptes senare under 1999 och byggde vidare på konceptet med ytterligare scenarier och bilder. Spelet släpptes exklusivt i Japan och mottogs väl: tidningen Dorimaga gav det 90/100 och hyllade dess atmosfär och innovativa användning av fotografi, medan Dreamcast Magazine gav det 70/100. Framgången ledde till uppföljare som Kita e. Diamond Dust till PlayStation 2 (2003) och en anime-anpassning, Kita e. Diamond Dust Drops (2004). I backspegeln framstår White Illumination som ett särpräglat experiment för Dreamcast där man kombinerar visuellt historieberättande med regional turism, vilket gör att det sticker ut från konventionella romanssimuleringar.