Columns

Kuvaus

Columns oli Segan vastaus Nintendon Tetris-ilmiölle. Alun perin kolikkopeliautomaateille kehitetty teos saapui Mega Drivelle versiona, jota pidettiin vuosia kotikonsolien lopullisena totuutena. Se on tärkeä osa Segan historiaa, kuvastaen yhtiön pyrkimystä löytää pulmapeligenreen oma vastineensa, joka voisi haastaa Game Boyn hallitsevan markkina-aseman.

Peli perustuu “Match-3”-mekaniikkaan, jossa kolmen värillisen jalokiven muodostamia pystysuuntaisia pinoja pyritään järjestämään toistensa viereen tai päälle. Pelaaja voi muuttaa jalokivien järjestystä niiden pudotessa, mikä lisää taktista syvyyttä. “Flash Columns” -pelitila toi mukanaan tavoitteellisuutta, jossa tarkoituksena on raivata tiensä ruudun alareunaan haudatun välkkyvän jalokiven luo. Kaksinpelimuoto taas nosti pelin 90-luvun alun kilpailullisten pulmapelien kärkeen.

Teknisesti Columns hyödyntää Mega Driven väripalettia luodakseen näyttävän ja korumaisen estetiikan. Koska pelilogiikka oli suoraviivaista, kehittäjät pystyivät käyttämään kasetin 1 megabitin kapasiteetin visuaalisesti rikkaisiin taustoihin, kuten kreikkalaistyylisiin temppeleihin ja geometrisiin kuvioihin, mikä antoi pelille huolitellun tuntuman. Kokonaisuuden kruunaa tunnettu Clotho-teema, joka käyttää Yamahan YM2612-äänipiiriä luodakseen kirkkaita, kellomaisia sävyjä.

Julkaisun aikaan peliä verrattiin usein Tetriksiin, mutta arvostelijat kehuivat sen rentouttavaa tunnelmaa ja huoliteltua ulkoasua. Vaikka peli ei saavuttanut Tetriksen kaltaista maailmanlaajuista suosiota, siitä tuli kiinteä osa Segan pelikirjastoa, erityisesti Australiassa ja Euroopassa, joissa peliä toimitettiin usein Mega Drive -konsolin kylkiäisenä. Kriitikot totesivat vaikeustason olevan varsin tasainen, mikä teki pelistä enemmän rauhoittavan kokemuksen kuin kiivastempoisen kilpailupelin.