DJボーイ

説明

『DJボーイ』は、カネコが1989年に発表したアーケードゲームの家庭用移植版である。物語の再構築、2人協力プレイの廃止、RPG要素を取り入れたショップ機能の追加、そして地域ごとのキャラクター修正や難易度調整が施された結果、アーケード版とは大きく異なる、より過酷かつ独特な手触りを持つ作品となった。

プレイヤーは、シガレッチ・シティで開催されるローラーゲームのトーナメントに参加する「DJボーイ」ことドナルド・J・ボーイを操る。恋人のマリアがヘヴィ・メット・トニー率いるギャング集団「ダーク・ナイツ」に誘拐されたことを受け、DJボーイはローラーブレードを駆使し、横スクロールステージを駆け抜けながら彼女の奪還とトーナメントの制覇を目指す。当時のベルトスクロールアクションとしては珍しく、主人公は常にローラーブレードを着用しており、滑走しながら敵を殴り、蹴り、落としたコインを集めていく。このコインはステージ間のショップで、攻撃力アップや防御強化、回復アイテムなどの購入に使用できる。

本作は、ブレイクダンサーからピエロまで、極端な誇張を施したキャラクター群と独自の解釈で描かれたアメリカのストリート文化を前面に押し出している。このデザインは斬新さゆえに注目を集めた一方で、一部キャラクターの描写が配慮に欠けるステレオタイプであるとの批判も受けた。特にボスキャラクターである「ビッグ・ママ」のデザインについては、日本版の描写が北米版で修正された経緯がある。

ゲームプレイ面では、ローラーによる移動という独自性が評価された一方、操作の正確性に難があり、『ファイナルファイト』や『ベア・ナックル』といった同時期の洗練された名作と比べると、攻撃の軸合わせに苦労する側面があった。当時の評価は賛否が分かれ、独特の楽しさを評価する声がある一方で、深みの欠如や操作性の不満を指摘する声も少なくなかった。今日振り返れば、ローラーブレード、ヒップホップ、アーケードアクションを融合させ、群雄割拠の時代に異彩を放とうとした実験的なタイトルとしての側面が色濃く残っている。