Basketball Nightmare

Leírás

A Basketball Nightmare az a cím, amellyel a Sega megpróbált némi szürrealizmust csempészni egy egyébként szokványos 8-bites sportjáték-motorba. A házon belül, Japánban fejlesztett és kiadott játékot főként a PAL-régiókban (Európa és Ausztrália) és Brazíliában forgalmazták, az amerikai piacot teljesen elkerülve. A szoftver különös, ugyanakkor rendkívül kreatív tervezői szemléletet tükröz: eltávolodik a száraz, licenc nélküli profi sportok világától, és helyette egy bizarr narratívát kínál. A játékos a Hometown High kosárlabdacsapatának kapitányát alakítja, aki az All-American Tournament előtti éjszakán álomba merül, és mitológiai lényekből álló csapatok elleni lázálmok sorozatán kell átverekednie magát.

A játékmenet az egész pályás, 5-az-5 elleni arcade kosárlabda alapjaira épül, enyhén ferde, oldalnézetes perspektívával. Az egyjátékos kampányban hat egyedi szörnycsapatot – többek között vérfarkasokat, küklopszokat, vámpírokat, boszorkányokat és a japán mitológiából ismert Kappákat – kell legyőznünk. Az irányítás roppant egyszerű, a kétgombos kiosztás a passzolásra, dobásra és a labdaszerzési kísérletekre korlátozódik. A játék kiemelkedő vonása a vizuális stílusa: super-deformed karaktereket használ, és filmes, közeli jelenetekkel jutalmazza a sikeres zsákolásokat. Különös módon a kétjátékos mód teljesen száműzi a szörnyeket, és hagyományos nemzetközi csapatokkal helyettesíti őket, ami kissé megfosztja a többjátékos élményt a játék fő vonzerejétől.

Technikai szempontból a fejlesztés a Sega figyelemre méltó optimalizálási képességét dicséri a Master System hardverén. Ez abban nyilvánul meg, hogy tíz független, élénk színű sprite mozog nyolc irányban a pályán, gyakorlatilag villogás és lassulás nélkül, ami 1989-ben egy 8-bites konzoltól komoly teljesítmény volt. Ezzel szemben az audió prezentáció egyetlen, fájdalmasan rövid, végtelenül ismétlődő zenei betétből áll. Továbbá az AI hírhedt a „rubber-banding” mechanikájáról, ami frusztráló nehézségi tüskéket okoz, mivel a gép még tökéletes védekezés mellett is könnyedén szerez pontot.

Megjelenésekor a Basketball Nightmare vegyes, de alapvetően elnéző fogadtatásban részesült, főként az egyedi esztétikája miatt. A korabeli magazinok dicsérték a gördülékeny görgetést és a vérfarkasok ellen zsákolás komikus újdonságát, ugyanakkor gyakran bírálták a felszínes játékmechanikát és a csapatmenedzsment hiányát. A PAL-régió gyűjtői számára igazi kuriózum. Visszatekintve egy mechanikailag átlagos sportjáték, amelyet egy fenomenálisan bizarr koncepció emel ki a tömegből. Ez a platform egyik technikailag legszilárdabb, mégis teljesen abszurd kosárlabdás címe.