Rescue Mission

คำอธิบาย

Rescue Mission คือความพยายามในการยกระดับคลังเกมของ Master System ด้วยการนำเสนอแนวคิดใหม่ที่โดดเด่นสำหรับอุปกรณ์ Light Phaser ในปี 1988 แม้ตัวเกมจะมาจากยุคที่เน้นการตอบสนองที่รวดเร็วและการเล็งที่แม่นยำ แต่ Rescue Mission กลับเลือกเดินหน้าในทิศทางที่แตกต่างจากเกมยิงเป้าแบบคงที่ในยุคเดียวกันอย่าง Safari Hunt หรือ Shooting Gallery โดยท้าทายผู้เล่นให้ทำหน้าที่ปกป้องเป้าหมายที่เป็นพันธมิตรซึ่งต้องเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลาท่ามกลางสมรภูมิที่เลื่อนไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง ทำให้เกมนี้กลายเป็นผลงานที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในคลังเกมของ Master System

รูปแบบการเล่นเน้นไปที่การป้องกันแบบ on-rails ที่เข้มงวด ผู้เล่นไม่ได้ควบคุมตัวละครบนหน้าจอโดยตรง แต่สวมบทบาทเป็นสไนเปอร์ที่คอยยิงคุ้มกันให้หน่วยแพทย์สนามที่กำลังเร่งเครื่องปั๊มรถรางข้ามผ่านดินแดนของศัตรู ในขณะที่รถรางเคลื่อนที่ไป หน่วยแพทย์จะต้องหยุดพักเป็นระยะเพื่อรักษาทหารที่บาดเจ็บซึ่งนอนอยู่ข้างรางรถไฟ ความท้าทายหลักอยู่ที่ความระแวดระวังขั้นสูง ผู้เล่นต้องกำจัดทหารราบศัตรู ทหารหน่วยจรวด และมือขว้างบูมเมอแรงที่ร้ายกาจก่อนที่พวกมันจะทำอันตรายต่อหน่วยแพทย์ เกมนี้มีบทลงโทษที่รุนแรงสำหรับการยิงพลาด หากกระสุน Light Phaser ของผู้เล่นไปโดนทหารที่หน่วยแพทย์กำลังช่วยเหลือ จะถือเป็นความผิดพลาดที่ต้องระวังเป็นอย่างยิ่ง

ในแง่เทคนิค เกมนี้โดดเด่นด้วยการเลื่อนหน้าจอแนวนอนที่ลื่นไหล ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากและถือเป็นความสำเร็จทางเทคนิคสำหรับเกมไลท์กันยุคแรกที่มักอาศัยฉากนิ่งๆ หรือการเปลี่ยนหน้าจอแบบทีละเฟรม จุดแข็งที่สำคัญคือการตรวจจับการกระทบ (hit-detection) ที่แม่นยำ Light Phaser ตอบสนองต่อเป้าหมายได้อย่างน่าพอใจ ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญมากเมื่อพิจารณาถึง Hitbox ที่เล็กมากของศัตรูที่ยืนประชิดตัวแพทย์หรือทหารบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม เกมก็มีข้อเสียทางเทคนิคในเรื่องของระดับความยากที่พุ่งสูงอย่างรวดเร็วและการออกแบบเสียงที่ซ้ำซาก ดนตรีประกอบเป็นเพลงมาร์ชทหารสั้นๆ ที่วนลูปจนอาจสร้างความรำคาญ และจำนวนกระสุนของศัตรูในด่านท้ายๆ ก็บีบคั้นจนต้องใช้ปฏิกิริยาตอบโต้ในระดับเหนือมนุษย์

เมื่อวางจำหน่าย Rescue Mission ได้รับการตอบรับเชิงบวก โดยได้รับคำชมว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ใช้ประโยชน์จากอุปกรณ์ Light Phaser ได้อย่างน่าสนใจและเน้นกลยุทธ์มากที่สุด นักวิจารณ์ในนิตยสารยกย่องแนวคิดการคุ้มกันที่มีเอกลักษณ์ แม้จะมักเตือนผู้เล่นเกี่ยวกับความโหดหินของด่านท้ายๆ ก็ตาม ในมุมมองย้อนหลัง เกมนี้ถูกจดจำในฐานะผลงานระดับตำนานสำหรับอุปกรณ์เสริมของเครื่องเกม ซึ่งเป็นการทดสอบความแม่นยำที่สาหัสแต่คุ้มค่า ซึ่งต้องการสิ่งที่มากกว่าแค่การเหนี่ยวไกด้วยความใจร้อนจากผู้เล่น