Alex Kidd: The Lost Stars

Beskrivning

Alex Kidd: The Lost Stars fungerar som den narrativa uppföljaren till Miracle World. Efter segern över Janken the Great får Alex veta av en uråldrig trollkarl vid namn Daleda att stjärnbilden Vädurens tolv stjärnor har stulits från himlen. Detta är Ziggurats verk, en mystisk och ond entitet som försökte utföra samma stöld för 5 000 år sedan innan han besegrades av Alex förfader, Halifax Kidd. För att återställa himlavalvet måste Alex färdas genom en rad excentriska miljöer, allt från ett livsfarligt leksaksrike till en märklig fantasivärld, för att återerövra Miracle Balls och stoppa Ziggurat en gång för alla.

Spelmekaniken utgör ett radikalt avsteg från den första delen. Istället för att slå sönder block, spendera valuta eller delta i sten-sax-påse, förlitar sig Alex främst på precision i hopp och undanmanövrar. Hans hälsa är direkt kopplad till en mätare för återstående tid som ständigt minskar; att ta skada eller falla ner i gropar dödar honom inte omedelbart, men drar istället av dyrbara sekunder och tvingar honom tillbaka till en kontrollpunkt. Genom de sex banorna kan spelaren samla power-up-kapslar som tillfälligt ger förmågan att skjuta projektiler eller hoppa högre. När den sjätte banan är avklarad kräver spelet att spelaren springer genom en andra, svårare loop av alla nivåer med ändrade fiendeplaceringar för att verkligen slutföra kampanjen. Medan arkadoriginalet erbjöd co-op för två spelare med karaktären Stella, är denna Master System-portning en ren enspelarupplevelse, även om den kompenserar med obegränsade continues.

Spelet betraktas allmänt som ett av de mest säregna bidragen i Segas tidiga katalog, präglat av excentrisk fiendedesign som den ökända punkaren som avfyrar dödskallar från sin bakdel, samt Alex digitaliserade skrik varje gång han tar skada. Genom att skala bort fordonen, butikerna och det utforskande som definierade Miracle World, kämpade The Lost Stars med att uppnå samma nivå av kritikermässigt eller kommersiellt erkännande. I retrospektiv är det dock ett fascinerande artefakt från det sena 80-talets experimentlusta. Det illustrerar Segas vilja att drastiskt återuppfinna sin flaggskeppskaraktär för olika hårdvaruformat långt innan de cementerade sin plattformsidentitet med Sonic the Hedgehog.