Hōkago Ren’ai Club: Koi no Étude (Limited Edition)

Kuvaus

Thunderhawk II on Core Designin arvostetun lentosimulaattorin jatko-osa. Sitä pidetään yleisesti 90-luvun puolivälin teknisenä saavutuksena, joka osoitti kehittäjien kyvyn tuottaa nopeaa ja sulavaa 3D-taistelua varhaisella 32-bittisellä raudalla. Toisin kuin edeltäjänsä, jota rajoitti Mega-CD:n kapasiteetti, tämä teos hyödynsi täysimääräisesti uuden sukupolven monikulmiotehoa luodakseen arcade-tyylisen lentokokemuksen, jossa nopeus ja näyttävyys asetettiin realistisen aerodynamiikan edelle.

Pelikokemus rakentuu hiotun Thunderhawk-pelimoottorin ympärille, joka käyttää teksturoituja monikulmioita laaja-alaisten 3D-taistelukenttien luomiseen minimaalisella pop-in-ilmiöllä. Pelissä on muokattava asejärjestelmä, jonka ansiosta pelaajat voivat varustaa AH-73M-helikopterinsa ketjutykkien, rakettien ja erikoisohjusten (kuten fire-and-forget-tyyppiset Maverickit) yhdistelmillä ennen kutakin 24 tehtävästä. Tämä taktinen taso sai paljon kiitosta, sillä pelaajien oli tasapainotettava tulivoimaa eri ympäristöjen, kuten Panaman kanavan ja Etelä-Kiinan meren, vaatimusten mukaan.

Teknisellä tasolla Saturn-versio on aikakaudellaan merkittävä, sillä se toimi useilla osa-alueilla paremmin kuin PlayStation-vastineensa. Peli tavoittelee lähes jatkuvaa 30 kuvaa sekunnissa -nopeutta ja käsittelee kymmeniä aktiivisia maakohteita sekä ammuksia samanaikaisesti ilman muille varhaisille 32-bittisille peleille tyypillistä merkittävää hidastelua. Peli hyödyntää Saturnin dual-CPU-arkkitehtuuria ympäristön “clipping”- ja varjostustekniikoiden hallintaan, mikä johtaa puhtaampaan ulkoasuun ja vähentää monia vuoden 1995 PlayStation-pelejä vaivannutta “polygon jitter” -ilmiötä. Kokemuksen viimeistelevät elokuvallinen Redbook-ääniraita ja laadukkaat digitoidut puhenäytteet tehtäväbriiffauksissa, tarjoten aikakauden standardeilla premium-tason esillepanon. Kehittäjillä oli poikkeuksellinen taito ottaa Saturnin raudasta kaikki irti, mikä osoitti toistuvasti konsolin potentiaalin ylittää PlayStationin suorituskyky, vaikkakin se vaati kehitysosaamista, jota useimmilla projekteilla ei ollut käytössään.

Julkaisunsa aikaan Thunderhawk II sai laajaa kiitosta, erityisesti huikeasta teknisestä suorituskyvystään. Sega Saturn Magazinen ja IGN:n kriitikot ylistivät pelin vauhdikasta ruudunpäivitystä ja taistelun intensiivisyyttä, nostaen sen usein helikopteriräiskintöjen uudeksi mittapuuksi. Yleisö otti pelin vastaan yhtä innokkaasti, ja pelaajat lumoutuivat tehtävien elokuvamaisesta tunnelmasta, joka vaihtoi kuivat sotilaalliset tavoitteet räjähtäviin, korkean panoksen skenaarioihin. Jotkut simulaatiopuristit kuitenkin kokivat yksinkertaistetut ohjaukset, jotka mahdollistivat “strafing”-liikkeet ja lähes välittömät käännökset, liian arcade-maisiksi. Jälkikäteen tarkasteltuna peli on Saturnin varhaisen 3D-kirjaston kohokohta, jota verrataan usein edukseen Sonyn Warhawk-peliin sen monipuolisemman tehtävärakenteen ja tiukemman suorituskyvyn vuoksi.