Pro Action Replay

Opis

Pro Action Replay pełnił rolę urządzenia do modyfikacji kodu, umożliwiając graczom wprowadzanie szesnastkowych kodów typu cheat, które w czasie rzeczywistym zmieniały wartości w pamięci konsoli – od nieskończonego zdrowia, przez odblokowanie poziomów, aż po ingerencję w fizykę gry. Firma Datel oferowała również opcjonalny kabel PC Link wraz z oprogramowaniem, znacząco rozszerzającym możliwości urządzenia. W przeciwieństwie do GameShark, będącego w istocie tą samą technologią pod inną marką, Pro Action Replay oferował funkcję omijania blokad regionalnych. Przejmując proces startowy PlayStation, urządzenie potrafiło dezaktywować zabezpieczenia, pozwalając na uruchamianie importowanych gier NTSC na konsolach PAL i odwrotnie. Teoretycznie pozwalało to także na stosowanie tzw. “swap tricks” do uruchamiania kopii zapasowych, choć nigdy nie było to oficjalnie wspierane przez producenta. Od strony technicznej jednostka działała jako pośrednik między procesorem PlayStation a szyną pamięci, podłączana poprzez port równoległy, gdzie monitorowała i nadpisywała wartości w trakcie pracy gry. Kody przechowywano w pamięci wbudowanej kartridża, a użytkownik zarządzał nimi za pomocą prostego interfejsu menu. Warto odnotować, że późniejsze wersje konsoli PlayStation zostały pozbawione portu równoległego, co czyniło Pro Action Replay kompatybilnym wyłącznie ze starszymi modelami, chyba że zastosowano odpowiednie modyfikacje sprzętowe. Opcjonalny interfejs PC Link łączył urządzenie z komputerem przez port szeregowy, pozwalając na zarządzanie bazami kodów z poziomu terminala DOS. Dla zaawansowanych użytkowników urządzenie stawało się czymś więcej niż tylko czytnikiem cheatów – pełniło funkcję narzędzia debugującego, umożliwiając eksperymenty z wartościami w pamięci na żywo.