PC Comms Card

Beschrijving

De PC Comms Card fungeerde als een brug tussen de Action Replay-achtige cartridges van EMS voor de PlayStation, Saturn en Nintendo 64, en een pc. In tegenstelling tot een eenvoudige seriële adapter, gebruikte de Comms Card een parallel protocol dat 8 bits tegelijk verzond. Dit maakte relatief snelle overdrachten mogelijk van binaries, cheat-databases of save-bestanden tussen de consoles en een pc. Het was geen breed verkrijgbaar winkelproduct; het werd meestal via ontwikkelaarskanalen verkocht of gebundeld met specifieke Action Replay-pakketten. De kaart zelf was een ISA-insteekkaart voor de pc, met een kabel die verbinding maakte met de comms-poort van de Saturn- of PlayStation-cartridge. Na installatie werkte de kaart samen met de meegeleverde DOS-software van EMS, waardoor gebruikers cheatcodes konden uploaden, save-data konden downloaden of zelfs kleine homebrew-programma’s in het geheugen van de console konden laden voor testdoeleinden. In de praktijk werd het gebruikt door hobby-ontwikkelaars en import-gamers die meer controle over hun bibliotheken wilden. Verzamelaars merken tegenwoordig op dat de EMS PC Comms Card deel uitmaakte van een breder ecosysteem van ‘Comms Link’-apparaten. Datel had zijn eigen PC Comms Link ISA-kaart voor de PlayStation, N64 en Saturn, terwijl EMS compatibele alternatieven produceerde voor hun Action Replay-lijn. Deze apparaten waren eind jaren 90 van onschatbare waarde voor iedereen die experimenteerde met cheatsystemen of vroege homebrew, maar het bleven nicheproducten die de massamarkt nooit bereikten.