Command & Conquer: Red Alert – Counterstrike

คำอธิบาย

Command & Conquer: Red Alert – Counterstrike คือภาคเสริมอย่างเป็นทางการชุดแรกของ Red Alert ซึ่งถูกวางตัวให้เป็นส่วนเสริมเคียงคู่กับตัวเกมหลัก โดยมุ่งเน้นการเพิ่มภารกิจและสถานการณ์ใหม่ๆ เข้าไปแทนที่จะปรับแก้ระบบการเล่นหรือยูนิตใหม่ ในแง่นี้มันจึงทำหน้าที่เป็นส่วนขยายด้านเนื้อหาที่ช่วยเปิดกว้างขอบเขตของสงครามเย็นในประวัติศาสตร์คู่ขนาน โดยไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนรากฐานทางยุทธวิธีของเกมแต่อย่างใด

ภาคเสริมนี้มาพร้อมกับภารกิจผู้เล่นเดี่ยวสิบหกภารกิจ โดยแบ่งออกเป็นฝ่ายพันธมิตรและโซเวียต ภารกิจเหล่านี้ถูกออกแบบมาให้ท้าทาย โดยบ่อยครั้งที่ผู้เล่นต้องปรับตัวเข้ากับเงื่อนไขที่ไม่คุ้นเคยหรือจุดเริ่มต้นที่ไม่สมดุล ส่วนในด้านการเล่นแบบ PVP นั้นก็ได้มีการเพิ่มแผนที่สำหรับเล่นหลายคนเข้ามามากกว่าหนึ่งร้อยแผนที่ ซึ่งต่างจากภาคต่ออย่าง The Aftermath ตรงที่ Counterstrike ไม่ได้เพิ่มเทคโนโลยีหรือยูนิตใหม่เข้ามา ทำให้มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นคลังภารกิจที่คัดสรรมาเป็นอย่างดีมากกว่าจะเป็นการปรับสมดุลใหม่ให้กับเกม นอกจากนี้ยังมาพร้อมกับดนตรีประกอบชุดใหม่โดย Frank Klepacki ซึ่งช่วยต่อยอดบรรยากาศดนตรีอินดัสเทรียลเทคโนที่เป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์นี้

จุดน่าสนใจประการหนึ่งของ Counterstrike คือการใส่ภารกิจลับชื่อ “It Came From Red Alert” สองภารกิจ ซึ่งเป็นการล้อเลียนภาพยนตร์สัตว์ประหลาดไซไฟยุค 1950 การจะเข้าถึงภารกิจเหล่านี้ ผู้เล่นจะต้องคลิกที่ลำโพงในหน้าเมนูของ Counterstrike เพื่อปลดล็อกแคมเปญลับ ในภารกิจเหล่านี้ ทั้งโซเวียตและพันธมิตรต้องรับมือกับฝูงมดยักษ์ที่พฤติกรรมเหมือนยูนิตศัตรูทั่วไปแต่ถูกเปลี่ยนสไปรต์ให้กลายเป็นแมลง โดยมดเหล่านี้มีทั้งมดทหาร มดไฟ และมดราชินี ซึ่งแต่ละชนิดก็มีความสามารถที่แตกต่างกันไป สถานการณ์เหล่านี้เป็นเชิงตลกขบขันที่มีเป้าหมายอย่างการทำลายรังมดหรือการป้องกันฐานจากการรุกรานของฝูงแมลง

Counterstrike ถือเป็นความพยายามครั้งแรกของ Westwood ในการขยายจักรวาลของ Red Alert ให้กว้างไกลกว่าการวางจำหน่ายครั้งแรก โดยเป็นการทดลองออกแบบภารกิจและโทนของเกมไปพร้อมกับการรักษาแก่นกลไกหลักไว้ได้อย่างครบถ้วน มันยังคงยึดมั่นอยู่กับสูตรสำเร็จเดิม มอบประสบการณ์ที่ผู้เล่นคุ้นเคยในรูปแบบสถานการณ์ที่เปี่ยมไปด้วยความคิดสร้างสรรค์