Command & Conquer: Red Alert – Counterstrike

Beschreibung

Command & Conquer: Red Alert – Counterstrike markierte die erste offizielle Erweiterung für Red Alert. Sie wurde als inhaltliche Ergänzung konzipiert, die neue Missionen und Szenarien bot, ohne das bewährte Spielprinzip oder das Einheiten-Portfolio anzutasten. Als rein inhaltsbasierte Erweiterung erweiterte sie den Schauplatz dieses alternativen Kalten Krieges, ohne dessen taktisches Fundament zu verändern.

Das Add-on brachte sechzehn Einzelspielermissionen, gleichmäßig auf die Fraktionen der Alliierten und Sowjets verteilt. Diese Missionen waren auf einen gehobenen Schwierigkeitsgrad ausgelegt und verlangten oft, dass sich der Spieler auf unkonventionelle Bedingungen oder asymmetrische Startpositionen einstellte. Für den Multiplayer-Bereich lieferte die Erweiterung über einhundert neue Karten. Im Gegensatz zum Nachfolger The Aftermath ergänzte Counterstrike das Spiel nicht um neue Technologien, was es eher wie eine kuratierte Kampagnensammlung wirken lässt. Zudem bereicherte Frank Klepacki den Soundtrack um weitere Stücke, welche die industrielle Techno-Atmosphäre, ein Markenzeichen der Serie, weiter ausbauten.

Eine Besonderheit von Counterstrike war die Integration der zwei geheimen „It Came From Red Alert“-Missionen, eine Parodie auf die Monster-Science-Fiction-Filme der 1950er Jahre. Um diese freizuschalten, musste der Spieler im Menü auf den Lautsprecher klicken. In diesen Szenarien sahen sich die verfeindeten Mächte mit riesigen Ameisenhorden konfrontiert, die zwar auf regulären Einheiten basierten, aber grafisch als Insekten dargestellt wurden. Diese Ameisen traten in verschiedenen Variationen wie Soldaten-, Feuer- oder Königinnen-Ameisen auf, jede mit eigenen Eigenschaften. Die Szenarien waren humorvoll inszeniert und forderten den Spieler auf, Ameisenkolonien auszulöschen oder Stützpunkte gegen Insektenwellen zu verteidigen.

Counterstrike war Westwoods erste Bestrebung, Red Alert über das ursprüngliche Release hinaus zu verlängern. Es experimentierte mit Missionsdesign und Tonalität, bewahrte dabei aber die mechanische Integrität des Originals. Es blieb eine fokussierte Ergänzung, die Spielern mehr vom bewährten Formel-Gefühl bot, jedoch verpackt in originellen Szenarien.